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茨城県メロンの聖地、「KING＆QUEENコンテスト2024」の魅力

5月24日、茨城県で「KING＆QUEENコンテスト2024」が開催されます。このイベントは、茨城県産の美味しいメロンを選び、その魅力を広めることを目的としています。茨城県は、25年連続でメロンの生産量が日本一を誇る「メロン王国」。そのシェアは国内で約24％に達します。

メロン選定の目的と参加条件

「KING＆QUEENコンテスト2024」では、茨城県オリジナルの「イバラキング」と「赤肉メロン」を対象に、外観や食味が優れたものを選出します。これによって県産メロンの評価が高まり、ブランドの強化が図られる狙いがあります。出品には、茨城県内で高品質なメロンの生産に取り組む生産者や法人が対象となります。

イベントは、初めに外観や糖度を基準に評価される一次審査を行い、その後厳選されたメロンを対象に、専門の審査員が実際に味わいを評価する最終審査に進みます。受賞者には、「イバラキング」及び「赤肉メロン」のそれぞれに対してゴールドマイスター賞（最優秀賞）、シルバーマイスター賞（優秀賞）、ブロンズマイスター賞（優良賞）が授与されます。

特別ゲストと審査員の紹介

審査委員長には、著名なシェフの鎧塚俊彦氏を迎えます。また、表彰式には女優の菊川怜さんがスペシャルゲストとして登場し、華やかなイベントとなることでしょう。

美味しいメロンが生まれる理由

茨城県で育つ美味しいメロンは、その土壌と気候によって育まれます。特に、水はけの良い火山灰土に恵まれた地域で作られ、年間を通じて温暖な気候が果実の甘さを引き出します。この自然環境が、茨城県のメロンを特別なものにしています。

受賞メロンの販売予定

受賞したメロンは、6月上旬から東京の百貨店や果実専門店で販売される予定です。具体的には、髙島屋新宿店や伊勢丹新宿店、さらに京橋千疋屋など、都内の複数の店舗で入手可能になります。特に注目は、鎧塚シェフの店舗でも取り扱われることで、彼の手掛けた特別なメロンを味わうことができる貴重な機会です。

特別スイーツも楽しみ

また、これらの受賞メロンを使用したスイーツの提供も予定されています。メロンを使ったデザートやスイーツは、県の振興にも寄与し、他にはないユニークな体験を提供します。

このように「KING＆QUEENコンテスト2024」は、茨城県のメロン文化を広く伝え、次世代へと継承していく重要なイベントです。美味しいメロンを体験したい方は、ぜひ現地に足を運んでみてはいかがでしょうか。

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