新たな難治性疾患治療の可能性を探るU-Factorと東京慈恵会医科大学の共同研究

新たな治療薬開発への第一歩

株式会社U-Factorは、東京慈恵会医科大学との共同研究契約を2024年12月に締結しました。この契約は、同社の独自培養上清液「U-Factor®液」を用いて、筋萎縮性側索硬化症（ALS）やアルツハイマー型認知症など、難治性疾患の治療薬製剤化を目指すものです。

1. 共同研究の背景

U-Factorは、2020年3月から独自開発した「U-Factor®液」を利用して多くの外部研究機関と連携してきました。2021年からは国立研究開発法人産業総合技術研究所、2022年には慶應義塾大学医学部との共同研究も行い、2024年には東京女子医科大学との研究も開始しています。こうした成果を基に、東京慈恵会医科大学と新たに臓器虚血性疾患を対象とした研究を始めることになりました。

2. 臓器虚血性疾患とは

臓器虚血性疾患は脳梗塞、腎不全、下肢虚血、挫滅症候群といったさまざまな疾患を含みます。特に脳梗塞は、脳内の血流が遮断されることによって脳細胞が壊死し、後遺症を残すことが多い疾患です。日本では高齢者に多く見られ、早期の診断と治療が求められます。また、腎不全は老廃物や余分な水分を体外に排出できない状態で、治療が難航することもあります。

下肢虚血は動脈硬化や血栓により血流が不足することで発症し、重症化すると生活の質が著しく低下します。挫滅症候群は外的圧迫により筋肉が壊死し、腎不全や多臓器不全に至ることもある疾患です。これらの疾患には未だ確立された根本的な治療法が存在せず、研究の必要性が高まっています。

3. U-Factor®液の特性

「U-Factor®液」は、幹細胞を培養する過程で得られる上澄み液を精製し、サイトカインを多く含んでいます。この液体は、神経や筋肉の再生を促す可能性があり、 ALS やアルツハイマー型認知症治療の新たな希望とされています。U-Factorは、すでに千葉大学や東京慈恵会医科大学との共同研究に着手しており、その成果に期待が高まります。