マクルウが開発した革新的マグネシウム合金細管加工技術の全貌

革新的なマグネシウム合金細管加工技術

株式会社マクルウは、東京大学との共同研究を通じて、新しいマグネシウム合金細管加工技術を開発しました。この技術は、ダイレス引抜きと冷間引抜きの二つのプロセスを一貫して実現するもので、特に透析治療用の生分解性ステントの品質向上に寄与することが期待されています。

技術の背景と必要性

透析患者の治療には、適切な素材の選定が重要であり、その中でもマグネシウム合金は生体安全性や生分解性が高いことから注目されてきました。しかし、その加工においては、精密な細管を安定供給することが大きな課題でした。特に、マグネシウム合金の細管作成には、冷間引抜き加工において数十回の加工が必要で、これがコストや安定供給の障壁となっていました。

新技術の核心

マクルウは、古島研との協力のもと、ダイレス引抜き加工と冷間引抜き加工を融合させることで、この課題を解決しました。まず、押出し加工により「一般的な寸法」の管材を製造し、その後にダイレス引抜き加工を行うことで、短時間で管材の経済的かつ効率的な小径化を実現します。最後に、冷間引抜き加工でより高い寸法精度と表面精度を確保します。このプロセスの組み合わせにより、安定的なマグネシウム合金細管の供給が可能となります。

提供されるステントと今後の計画

マクルウは、オーダ化成を通じて、台湾のSG biomedicalへこの新技術で加工したサンプルを提供しています。SG biomedicalは、透析治療用のステント開発を進めており、手術成功率を向上させることを目指しています。新しいマグネシウム合金細管の提供は、この目標の達成に大きな役割を果たすと考えられています。

今後、マクルウはこの技術をさらに多様な生分解性医療機器への応用を目指して進化させていく計画です。生体内での安全性が確認されているマグネシウム合金の特性を活かしながら、革新的な医療機器の開発を推進していく方針です。