おいしさの科学プラットフォーム構築で食文化を世界へ発信

おいしさの科学プラットフォームが始動

2023年、一般社団法人おいしさの科学研究所と株式会社味香り戦略研究所が共同で「おいしさの科学プラットフォーム」の推進を発表しました。これにより、今後はおいしさの理解が科学的に進化し、社会へ新たな知見が提供されることを目指しています。

おいしさを科学的に探求する時代に

おいしさの概念は長年にわたり、主観的なものであり、個々の経験や感覚に依存すると考えられてきました。しかし、最新の技術革新により、味や香りを測定・解析できる方法が進化し、AIによる大規模なデータ分析も可能になっています。これにより、食文化の豊かさを科学という視点で捉え直す機会が到来したのです。

多面的なおいしさの理解

おいしさの科学研究所では「おいしさ」を「感覚・記憶・期待が一致したときに生まれる主観的な価値」と定義し、味の科学と感性の科学の融合を目指しています。これにより、単なる味覚情報の一元化ではなく、文化的背景や個々の期待感をも取り入れた多面的なアプローチが行われます。

日本の食文化の価値を科学で発信

日本は世界的に自慢できる食文化を持ちながら、その豊かさを体系的に説明する仕組みは未整備の部分が多いです。しかし、最近の技術革新により、味覚センサや香気分析技術の進化が進み、「おいしさ」というテーマが科学的に探究される環境が整いつつあるのです。今こそ、日本の食文化を科学の力で国内外に広めるチャンスが訪れています。

基盤を支えるデータと技術

味香り戦略研究所は、15万件を超える食品・食材データを長年にわたって蓄積してきました。また、九州大学や早稲田大学との連携も進めており、感性工学や認知科学の研究成果をおいしさの理解に活用しています。このデータの蓄積が、今後の「おいしさの科学プラットフォーム」を支える基盤となるのです。

新たな視点での食品構造解析

2025年には、食品の微細構造の研究を行なっている峯木眞知子が代表に就任。これに伴い、走査電子顕微鏡を使用した新たな食品構造解析サービスが強化されます。これにより、食感やくちどけ、舌触りといった重要な要素についても科学的なアプローチが加えられます。

おいしさの未来を探求するメディア

おいしさの科学研究所は、2026年5月から「フードテックトレンドニュース」というWebマガジンを発行し、食文化や健康、フードテック、サステナビリティに関する最新動向を積極的に発信しています。この新企画には、日本の企業や研究者がどのようにおいしさを科学的に探求しているかが紹介されており、食の未来についてのビジョンが示されています。

今後の取り組み

両者は「おいしさの科学®フォーラムの開催」、「企業との共同研究及び商品開発支援」、「フードテック企業との連携」など、多様な取り組みを進めます。また、おいしさの専門家を育成する教育プログラムも計画されており、国内外への情報発信やプラットフォームの充実化が期待されています。

おいしさの科学は日本の豊かな食文化と最先端の科学を結びつけ、新たな知を創出する挑戦となることでしょう。私たちは今後もこの方向性で、より多くの人々に「おいしさ」を届けていくことに努めてまいります。