次世代AIインフラ構築へ向けたNTTのiPronicsへの初号投資

NTTのIOWN AI Fund、iPronicsに出資開始

NTT株式会社（本社：東京都千代田区）は、初号出資として、AIデータセンター向けプログラマブル光ネットワーク技術を開発するiPronicsに出資したことを発表しました。この出資は、具体的にはIOWN AI Fundによるもので、同ファンドは2026年6月10日に設立が発表されました。総額1億2,500万米ドルのシリーズB資金調達に参画しており、NVIDIAを含む新規および既存の投資家が支援しています。

iPronicsはシリコンフォトニクスを活用し、AIデータセンター向けのプログラマブル光回路スイッチを開発しています。この光回路スイッチは、ラック内およびラック間の光接続をソフトウェアで動的に再構成することが可能です。これにより、AIワークロードの需要に応じた柔軟なネットワーク構成が実現し、GPUの利用効率向上や消費電力の低減を図ることができます。

投資の狙いと展望

NTTは、この投資を通じて次世代AIインフラの実現とIOWNエコシステムの構築を進めることを目指しています。特に、iPronicsの持つプログラマブル光接続技術がAIインフラにおいて容量と電力効率の両立に寄与することに期待を寄せています。従来の銅線や固定的な接続構成が抱える制約を解消し、拡張性のあるインフラを実現するための鍵となる技術と言えるでしょう。

投資においては、iPronicsの技術とNTTグループ、さらにはグローバルパートナーの技術が組み合わさることで、より強力なAIインフラの実現が期待されます。また、NVIDIAをはじめとする有力な投資家の参加が、iPronicsの技術力とビジネスの可能性への高い期待を示しています。

光回路スイッチと光電融合スイッチ

NTTが開発している光電融合スイッチとiPronicsの光回路スイッチには、互いに補完し合う関係性があります。光電融合スイッチは、高速な切り替えが可能で、トラフィックの変動に応じて柔軟なパケット転送を実現します。一方、iPronicsの光回路スイッチは、AIワークロードにおける大容量トラフィックにも対応可能で、切り替え速度は劣るものの、安定した接続構成が求められる応用に支えられています。

このように、両者の技術を適材適所で組み合わせることで、データセンターネットワーク全体の効率化が可能になります。IOWNエコシステムの拡大に向けて、これからの展開がますます注目されます。