女性起業家支援の新たな一歩、HearstLabがikuraに出資

HearstLabが株式会社ikuraに出資

女性起業家を支援するための投資プラットフォーム、「HearstLab（ハーストラボ）」が、国内第4号となる新たな出資先として株式会社ikuraを選定しました。ikuraは、訪日旅行者向けにAIを活用した多言語インバウンド対応プラットフォームを提供しています。この投資は、AI技術を用いて日本の観光事業者が直面している課題を解決するために向けられています。

出資の背景と市場の現状

現在の日本では、訪日外国人の数が急増している一方で、観光や飲食業など地域の事業者は多言語対応の不足や人手不足、さらにOTA（オンライン・トラベル・エージェント）への依存といった課題に直面しています。これらの事業者は、訪日旅行者からの直接の問い合わせや予約の機会を逃しているのが現状です。

HearstLabは、このような背景を踏まえ、ikuraが展開する「AIインバウンド担当」の高いポテンシャルと、中澤英子氏のリーダーシップに期待を寄せ、投資を決定しました。今後は、ハーストグループの国際ネットワークを活かして、ikuraの事業の成長を積極的に支援していく方針です。

AIインバウンド担当の特長

ikuraが開発した「AIインバウンド担当」は、世界的に人気のあるメッセージアプリ「WhatsApp」や「Instagram DM」と連携し、AIを使った多言語対応の接客・予約プラットフォームです。このシステムは、訪日旅行者からの問い合わせ、予約、決済、さらには来訪後のフォローアップまでを全自動で実施できるよう設計されています。

これにより、事業者は人手不足を解消し、収益を向上させることが可能になります。

- 圧倒的な利便性：訪日旅行者の利用率が高い「WhatsApp」と「Instagram DM」を利用。
- 高度な自動化：各種対応を全自動化し、手間を削減。
- グローバル対応：50の言語に対応し、24時間リアルタイムでのサポートが可能。
- 信頼性の高い基盤：Meta社のテック・プロバイダーとして、高い信頼性を誇ります。

代表のコメント

株式会社ikuraの中澤英子CEOは、HearstLabやWPowerからの出資を非常に嬉しく思い、テクノロジーの力によって全国の事業者と世界をつなげることを目指すikuraのミッションに共感していただたことが大きな励みになると語りました。

一方、HearstLabの日本国内マネージャーである土川純代氏は、ikuraの技術力と経営者としての力量に対し、長年にわたり敬意を持って見守ってきたと述べました。彼女は、ikuraが日本の地域事業を世界と結ぶユニークな存在であり、テクノロジーの活用が日本の未来を輝かせる可能性を秘めていると強調しました。