サステナブルな緑茶『仏茶（Buccha）』がお寺と地域をつなぐ

サステナブル緑茶『仏茶（Buccha）』とは

2025年に発売予定の新しい緑茶飲料『仏茶（Buccha）』が、環境問題や地域文化の保存に貢献することを目指しています。このプロジェクトは、株式会社TERA Tech Inc.（本社：東京都）とBlue Farm株式会社（本社：静岡県）の共同開発によるもので、お寺と地域を結ぶ特別な飲み物となります。まず、この『仏茶』が持つ意義について深掘りしていきましょう。

寺院と地域の課題に応える

近年、日本の寺院は高齢化社会や都市への若者の流出といった厳しい状況に直面しています。結果として、檀家や地域とのつながりが希薄になってきており、この問題に対して新たなアプローチが求められています。一方、日本の茶業も、生産者の高齢化や労働力不足によって耕作放棄地が増えるなど、厳しい状況にあります。これら諸問題の解決には、寺院と茶業が連携することが不可欠なのです。

『仏茶』は、そうした背景を受けて開発されました。茶葉は静岡県藤枝市の無農薬有機栽培茶畑「青透園」で育てられ、環境への配慮と地域の文化を大切にした製品です。

具体的な取り組みと意義

このプロジェクトの最大の特徴は、ただ飲むだけで地域社会や茶畑の保全に寄与できる点です。Blue Farmの代表取締役である青木大輔氏は、「持続可能なお茶産業は地域文化の継承と密接に関わる」と述べています。『仏茶』は、有機栽培茶葉を使用し、CO₂吸収を可視化することで、環境貢献の具体的な部分を示しています。

寺院の役割も再定義されます。TERA Techの代表取締役森篤史氏は、「お寺は地域の文化や人々をつなぐ役割を担ってきた」と強調し、『仏茶』を通じて新たなコミュニケーションの形を模索しています。

商品の特性とデザイン

『仏茶（Buccha）』は、125mlのペットボトルで販売される予定で、原材料はすべて国産の有機栽培茶葉です。パッケージデザインには「共生」というテーマが込められ、『いのちめぐる里山』『守りつなぐ茶畑』『未来へつなぐ地球』という3つのメッセージが反映されています。飲む人々が地域や環境とのつながりを感じられるデザインに仕立てられています。

今後の展望

『仏茶（Buccha）』は、2025年10月以降に予約販売を開始する予定で、今後も寺院や地域社会とのコラボレーションを進めていきます。このプロジェクトが「伝統産業×地域文化×環境価値」を結ぶ新しいモデルとして、様々な協力を引き出すことを期待されています。また、寺院業界に興味がある企業や団体に対しても、共創の機会が提供されるでしょう。

このように、『仏茶』はただの飲み物ではなく、地域の文化や環境とのつながりを再構築する重要な役割を果たすことが期待されています。さまざまな人々との協力を通じて、寺院と社会の新たな関係が生まれることでしょう。『仏茶』がもたらす影響に、今から注目していきたいと思います。