ビール業界が環境に配慮した新たな取り組みを始めました。アサヒビール、キリンビール、サッポロビール、サントリーの4社が、持続可能な社会の実現に向けて共同開発した環境負荷の低い缶蓋「EcoEnd™」を2025年2月以降にビール類の一部商品に採用することを発表しました。これにより、気候変動対策として炭素排出量の削減が期待されています。
「EcoEnd™」は、東洋製罐株式会社と株式会社UACJが共同で開発したもので、缶蓋製造時に発生する温室効果ガス(GHG)の排出量を前の製品と比べておよそ40%も減少させることができます。ビールメーカーは、流通量の多いこの商品からの採用を進めることで、環境への影響を低減する意義ある一歩を踏み出しています。
従来、ビール缶の蓋には大量のアルミニウム新地金が使用されていました。この素材は製造において大量の電力を消費し、結果として環境負荷が高まる要因となっていました。しかし、EcoEnd™ではアルミ地金の使用量を41%削減し、リサイクル原料の割合を75%にまで引き上げています。これにより、従来の缶と同じ品質ながらも環境への影響を大幅に軽減できるのです。
日本のビール市場は大量の消費が行われ、その流通量は膨大です。この大手4社が共通で新しい缶蓋を採用することにより、他の飲料業界にもこの取り組みが波及することが期待されています。持続可能な社会に向けた明確な意志が示されたことで、酒類や飲料業界の企業が今後さらに積極的な環境への取り組みを行う契機となるでしょう。
今後、ビール類以外にもこの技術が広がる見込みで、企業は収益性と環境責任を両立させる方向へ進んでいく意向を示しています。また、各社は自社の事業活動における環境負荷の低減を推進し、カーボンニュートラル社会の実現に貢献するため、新しい技術の開発にも究極的な挑戦を続けていく所存です。
このような新しい取り組みが進む中、消費者としてもこの動きに注目し、環境に優しい製品を選ぶことで持続可能な社会の実現に寄与することが求められています。ビールを楽しみながらも、環境への配慮を大切にする。これからのビール文化は、ただ味わうだけではなく、持続可能性も一緒に楽しむことができるものになるでしょう。