母の日に願う"親の歩みを止めないために" 足腰の痛みへの気づきを調査

母の日に考えたい、親の足腰と関節の健康

5月10日の母の日が近づく中、親の健康について考えることが重要なテーマとなっています。特に、足腰や関節の痛みは高齢化社会において多くの人々が直面する問題です。この課題について、メドテック業界のリーダー、ジンマー・バイオメット合同会社が実施した調査結果をもとに、家族がどのように親の健康に気づき、行動しているかを見ていきます。

調査の背景

調査は全国の20～60代の男女を対象に行われ、1,200名が協力しました。調査の目的は、親の足腰や関節の痛みについて家族がどう認識し、どのように対処しているかを探るものでした。高齢化が進む中、親が「自分の足で歩き続けたい」と願うことが多い一方で、実際にそのための行動が不足していることが浮き彫りとなっています。

親の健康に対する意識

調査結果によると、約8割の子世代が親の健康に関心を持っているものの、実際に親の生活変化に気づけているのは父親で約5割、母親で約6割にとどまるということが明らかになりました。例えば、「歩行速度の低下」や「外出頻度の減少」といった変化が見られる際、家族はその原因を「加齢による自然なこと」と捉えがちです。

さらに、親が痛いと訴えない限り、子世代はその不調を見過ごしがちな傾向も明らかになりました。実際、親の痛みに気づいた子世代の約4割が、受診を勧めていないことが分かりました。理由としては、本人が嫌がる、中に dôcや口出しすることではないと感じていることが考えられます。

家族間のコミュニケーションの壁

親の痛みに気づいているものの、実際に医療機関への受診を促さない理由は多岐にわたります。調査では、「特に理由はない」と答えた人が約3割以上を占め、「本人が嫌がる」や「家族間で話しづらい」という意見も多数寄せられました。このコミュニケーションの壁が、いざという時の適切な行動を阻んでいるのです。

また、親が長期間に渡る痛みを抱えている可能性も指摘されています。約4割の親が「4年以上」痛みを感じていると回答し、家族はその痛みを認知していても、受診を先送りにする傾向が見受けられました。

介護リスクとしての理解

足腰や関節の痛みを放置することが、将来の介護リスクにつながることを理解している子世代は半数に満たず、実際に介護リスク要因として意識されていないことは大きな懸念材料です。調査によると、将来の介護の入口となりうる要因には、認知症や転倒、骨折といった話題が主に挙げられる中、足腰や関節の痛みは32.9%に留まることが分かりました。

認識の変革が未来を変える

このような状況を改善するためには、家族間でのコミュニケーションがカギとなります。日常的な健康についての会話が活発な家庭では、「受診を勧めたい」と思う意向が高う上、逆にそのような会話が少ない家庭では、その意向が大きく減少することが確認されています。既に多くの家族が痛みを抱えたまま生活している中、言葉一つが受診のきっかけとなり、親の未来を変える可能性があるのです。

専門医の意見

横浜栄共済病院の白井寿治医師は、足腰や関節の痛みを甘く見てはいけないと警鐘を鳴らします。「早期に受診することで、適切な治療方法が提供される可能性が高まります。患者さん一人ひとりの状態に合わせた治療法を選択できますが、痛みを放置すると悪循環を生むことになりかねません」と強調しています。痛みをそのままにせず、積極的に健康について考える姿勢が求められるのです。