花王、「Kao ICS」が日化協技術賞の栄誉を受賞！環境負荷低減技術の先駆け

花王が受賞した「Kao ICS」技術の概要

花王株式会社は、環境負荷を低減する技術の開発において重要な成果を上げています。このたび、同社が開発した「鋳造用無機コーテッドサンド『Kao ICS』」が、一般社団法人日本化学工業協会の第58回日化協技術賞において「環境技術賞」を受賞しました。この受賞は、化学産業の発展に大きく寄与した業績として評価されています。

受賞の背景と技術の重要性

鋳造技術は、多くの産業分野で欠かせない製造工程ですが、従来の技術には環境に対する問題点がありました。有機コーテッドサンドは、鋳型の製作に際して広く用いられている素材ですが、その使用は高温の金属によって臭気や有害ガスを発生させる欠点がありました。これにより作業環境の悪化や鋳物の品質低下が懸念されていました。

これらの課題に対して、近年では水ガラスを用いた無機材料が注目されていますが、湿気の影響で扱いが難しいことが普及の障壁となっていました。花王は、これらの問題を克服するために新しい無機コーテッドサンドの開発に取り組みました。

鋳造用無機コーテッドサンド「Kao ICS」の技術

「Kao ICS」は、特定のケイ酸塩を接着剤として砂表面に固定化し、さらさらとした流動性を維持することに成功した新しいコーテッドサンド技術です。また、特殊な無機添加剤を加えることで高湿度の環境でも鋳型が壊れにくい性質を実現しました。

この技術の主な特長は以下の通りです：
1. 作業環境の改善：臭気やガスの発生を抑え、鋳物の品質向上に寄与します。
2. 設備の活用：既存の有機コーテッドサンド用の設備をそのまま活用できるため、導入コストを抑えられます。
3. 環境への配慮：有機コーテッドサンドよりもCO2排出量を約50%削減し、持続可能な製造プロセスに貢献します。

今後の展望と効果

花王は、50年以上にわたり鋳造技術の進化に寄与してきました。今後も「Kao ICS」の実用化を進めることで、鋳造業界のさらなる発展を目指し、持続可能な社会の構築に貢献していく所存です。

この受賞は、花王の革新的な技術と環境への配慮が評価された結果であり、今後の展開に大いに期待が寄せられています。環境技術が進化する中、花王の取り組みが業界全体に良い影響を与えることを願っています。