株式会社マクルウが素形材産業技術賞を受賞！革新技術の詳細に迫る

株式会社マクルウが素形材産業技術賞を受賞

静岡県富士宮市に本社を構える株式会社マクルウ（代表取締役：安倍雅史）は、この度、一般財団法人素形材センター主催の令和8年度第42回素形材産業技術賞において、奨励賞を受賞しました。この栄誉ある賞は、マクルウが東京大学との共同研究で開発した、ダイレス引抜き加工と冷間引抜き加工を一体化した理念から生まれたマグネシウム合金細管の革新的な加工技術に与えられました。

研究の背景と開発技術

マクルウは、東京大学生産技術研究所古島剛研究室とのコラボレーションを通じて、マグネシウム合金を用いた精密細管の製造に挑戦しました。マグネシウム合金は優れた強度と生体安全性を持ち、特に医療機器の素材として大いに注目を集めています。しかし、これを実現するためには、特に外径が3mm以下の精密細管の供給が求められており、マグネシウム合金の塑性加工の困難さがこの技術的課題の主因でした。

新たに開発された一貫加工技術では、ダイレス引抜き加工で材料を急加熱し、塑性変形を促進することにより大幅な減面率で小径化を実現。さらに冷間引抜き加工を用いることで、最終的な寸法精度や表面の仕上がりを向上させることが可能となりました。このように両者の加工プロセスを融合させることで、効率的かつ経済的にマグネシウム合金の細管を生産することが出来ます。

技術の特徴と効果

本技術がもたらす主な利点は以下の通りです：

- 工程数の削減：従来の冷間引抜き加工と比較し、工程数を約67％減少。
- 環境負荷の低減：加工にかかるエネルギーの消費やCO₂排出も約67％削減。
- イニシャルコストの低減：特別な加工設備を新たに導入する必要がなく、既存の汎用設備を使用可能。

実用化と社会的意義

現在、この革新技術を用いて製作されたマグネシウム合金細管は、台湾のSG biomedical社により開発中の生分解性ステントに活用されています。このステントは、国立台湾大学病院と共同で進められるシャント造設術（AVF）に関するプロジェクトに供給され、早期の臨床試験を予定しています。このような医療機器の開発において、50％の手術成功率を70％以上に引き上げることが目標となっており、その成功に向けた動物実験も進行中です。

今後、マクルウはこの技術を応用し、他の生分解性医療機器の製造へも展開していく計画です。特に、骨接合材や整形外科インプラントなど多岐にわたる医療分野への貢献を目指しています。

受賞の意義と素形材産業技術賞

素形材産業技術賞は、優れた技術開発を奨励し、素形材産業の振興を目的とした制度で、今回の奨励賞は将来的な可能性を感じる技術に与えられるものです。マクルウの受賞は、今後の医療技術の革新に向けた重要なマイルストーンとなることでしょう。私たちは引き続き、マクルウの活躍に注目し、この技術がどのように社会に貢献していくのかを見守りたいと思います。