藤田観光の歴史を振り返る！昭和100年特別企画第2弾：箱根小涌園の誕生と成長

藤田観光株式会社が2026年に迎える昭和100年を記念し、特別企画として「箱根小涌園」の歴史を振り返ります。1930年代から2023年にかけて、多くの人々に親しまれてきたこの施設は、単なる宿泊施設にとどまらず、地域の文化や歴史を体現する重要なスポットです。

藤田観光の始まり

藤田観光は1918年に創業。初代当主の藤田平太郎男爵が、箱根小涌谷に純和風の別荘を建設したことが始まりです。戦後には、その別荘をおもてなしの場として生まれ変わらせ、1948年に「箱根小涌園」として開業しました。これは当時、施設を利用できる機会が限られた大衆に向けて提供された、斬新な試みでした。

箱根小涌園の誕生

「箱根小涌園」の開業は、まだ戦後の混乱期にありましたが、小川栄一初代社長は観光事業によって地域に新しい風を吹かせました。海なき日本の大衆にも楽しんでもらえる場所を提供することで、多くの人々がこの美しい温泉地を訪れるきっかけを作りました。名物の、日帰り入浴プランなども好評を博し、温泉文化の普及に貢献しました。

温泉の秘密

驚くべきことに、開業当初は温泉が見つからなかった箱根小涌園。しかし、小川社長の強い信念のもと、地質調査を実施し、1950年には見事に第1号温泉が噴出しました。この成功は、多くの観光客を引き寄せる要因となり、さらに温泉施設の拡充が図られました。温泉の魅力はまさにこの地に生きる人々の努力の賜物と言えるでしょう。

施設の拡大と進化

1959年には、観光需要の高まりとともに「箱根ホテル小涌園」がオープンし、地元住民や観光客にとって欠かせない存在となります。その後も、施設の多様化が進み、温泉リゾートに娯楽施設や宿泊設備を充実させて現在に至ります。2018年には大規模なリニューアル工事が実施され、より快適で楽しめる施設へと進化させました。