西武鉄道、横瀬町で観光AIエージェント「ALICE」の実証実験を開始

西武鉄道とAIの新しい観光体験

横瀬町で観光の新しいカタチが始まりました。西武鉄道と株式会社フライアウト企画が連携し、秩父・横瀬エリアの観光を支援するための対話型AIエージェント「ALICE」の実証実験がスタートしました。この取り組みでは、多言語対応のAIエージェントが観光案内を行い、訪れた人々の旅の楽しさを倍増させる狙いがあります。

実証実験の背景

このプロジェクトは、西武鉄道が沿線地域の活性化を目指す施策の一環として進行しています。多様なニーズに応えるため、観光環境を整備することが必要とされ、その一環としてAIを活用した観光プロモーションが行われることになりました。特に、外国人観光客のニーズに応じて、57カ国語以上の言語で情報を提供することで、より広範囲な受け入れ態勢を整えています。

AIエージェントの運用

実証実験の最初のステップは、芦ヶ久保駅前の休憩スペース「A_Sta.Ba -アスタバ-」で行われます。この場所では、AIエージェント「ALICE」とその姉の「ARISA」が、観光案内を提供する役割を担います。彼女たちは、駅周辺に設置されるサイネージを通じて、観光情報を発信するだけでなく、QRコードを使用してスマートフォンでも情報を受け取れる機能を備えています。QRコードをスキャンすることで、24時間無制限に、自分だけの観光案内を受けられるというわけです。

多様な個性を持つAIキャラクター

AIエージェントの二人には、それぞれ異なる個性が設定されています。姉のARISAは明るく、博識な性格を持ち、日本の文化を紹介することに情熱を注いでいます。一方、妹のALICEは、子どもっぽくておしゃべり好きなキャラクターです。このように、個性の違いを通じて、より多様な観光体験が提供される点が大きな魅力です。

未来の観光の可能性

この実証実験を通じて、得られる対話のログや利用状況の分析が行われ、将来的には観光DX（デジタルトランスフォーメーション）への展開が模索されます。また、情報は横瀬町観光協会や秩父地域おもてなし観光公社から提供される内容を基にしており、地域密着型の観光案内を実現しています。

新たな体験価値の提供

今後も、情報技術と観光を融合させた新たな体験価値の提供に注力していく方針です。フライアウト企画は、こうした観光向けのAIの開発を進めており、医療や受付のAIも手掛けるなど、そのサービスの領域を広げています。これからの観光におけるAIの役割に、ぜひ注目してください。

この実験が成功を収めれば、今後の観光業界におけるAIの導入が加速し、多くの観光地で類似の取り組みが行われることになるでしょう。楽しみな未来が待っています。