脂肪腫の認識不足がもたらす影響と早期受診の重要性

近年、美容や健康を気にする人が増えていますが、自己判断で体にできたしこりを放置するケースが少なくありません。特に「脂肪腫」と「粉瘤」が混同されやすく、誤った判断に繋がることが多いのです。本記事では、脂肪腫に関する意識調査を基に、放置のリスクや手術の重要性について掘り下げます。

【調査結果の概要】

医療法人社団鉄結会に運営されるアイシークリニックが20代から60代の男女300名を対象に実施した意識調査によると、脂肪腫を放置した経験者の78.3%が「もっと早く受診すべきだった」と後悔していることが明らかになりました。さらに、脂肪腫と粉瘤の違いを知っていた人はわずか37.3%に留まり、62.7%の人がその情報を知らなかったという結果が出ています。

【脂肪腫とは？粉瘤とは？】

脂肪腫の特徴

脂肪腫は、皮下脂肪細胞が異常に増殖してできる良性の軟部腫瘍です。触ると柔らかいゴムのような感触があり、通常痛みは伴いません。主に40〜60代の方によく見られ、背中や肩、首、腕などの部位にできることが多いです。放置しても悪性化は稀ですが、時間が経つと腫瘍は徐々に大きくなり、手術の際の難易度や傷跡も大きくなります。

粉瘤の特徴

一方、粉瘤は皮膚の下に袋状の構造ができ、その中に角質や皮脂が溜まることで形成される良性腫瘍です。アテロームとも呼ばれ、中央に黒い点が見えることが一般的で、細菌感染を起こすと赤く腫れて痛みを伴います。脂肪腫とは異なり、粉瘤の内容物は脂肪ではなく角質や皮脂の塊であることが重要なポイントです。

【手術の必要性と患者の満足度】

調査では、脂肪腫の手術を受けた人の89.7%が「受けて良かった」との高い満足度を示しました。手術に不安を感じていた人の理由として最も多いのが「傷跡が残ること」で、切開線が長くなるほど傷跡も目立つため、小さいうちに手術を受けることが推奨されます。さらに、放置すると腫瘍が大きくなることで手術が大掛かりになり、患者の精神的負担も増すため、早期受診が重要です。