江戸時代から受け継ぐ無病息災の縁起菓子「土用餅」

日本の夏の風物詩として知られる「土用の丑の日」。多くの人々はこの日を特別に意識し、名物のうなぎを楽しみます。しかし、この時期に食されるものには、もう一つ重要な存在があります。それが江戸時代から続く縁起の良い和菓子「土用餅」です。

この土用餅は、無病息災や暑気払いの願いを込めて食べられ、愛知県豊橋市にある老舗和菓子店「株式会社お亀堂」によって、2026年の「土用の丑の日」に合わせて販売されます。年間を通じて日本の食文化に思いを馳せ、和菓子の魅力を発信し続けるお亀堂が提供する土用餅は、単なるスイーツではなく、文化そのもの。土用餅を通じて、健やかな夏を過ごそうという思いが込められています。

土用餅とは？

土用餅の起源は平安時代まで遡ります。当時の宮廷では、暑さを和らげるために餅を食べる習慣があり、この文化が江戸時代に庶民へ広まりました。土用餅は特に小豆餡に包まれた餅で、赤い小豆には邪気を払い、災難を遠ざける意味があります。利用されることが多くなったのは「土用の入り」や「土用の丑の日」とされていますが、今ではこの風習を知る人が少なくなっています。

お亀堂の魅力

「お亀堂」の土用餅は、北海道産の小豆を使用し、素材の持ち味を最大限に引き出すために丁寧に作られています。柔らかな餅に包まれた滑らかなこし餡は、控えめな甘さで、一口サイズで味わうと、馴染みのある和の風味が口いっぱいに広がります。特に冷やして食べることで、涼やかな口どけを楽しむことができ、夏にぴったりな一品です。

伝える思い

土用の丑の日には、うなぎと共に土用餅を食卓に並べるという、日本の伝統的なスタイルで楽しんでみてはいかがでしょうか。友人や家族の健康を願う手土産や、ご先祖様へのお供え、夏場の贈り物としても最適。和菓子を手に取ることで、私たちの心の中にある「相手を思う気持ち」が形になって表れます。

考える伝承

代表取締役の森貴比古氏は、こう語ります。「和菓子はただお腹を満たすためだけのものではありません。季節を味わい、人を想う、日本人にとって特別な文化です。」土用餅を通じて、家族や友人との絆を深める場面が増えていけば、素晴らしい夏の風物詩が振り返られることでしょう。

和菓子が描く四季

「お亀堂」では、春には桜餅、夏には水無月や打上花火、秋にはおはぎといった四季折々の歳時菓子を大切に提供しています。また、最近では「ブラックサンダーあん巻き」や「ぴよりんあん巻き」といった新しい和菓子の開発にも挑戦し続けています。そんな中でも、彼らの根底にある思いは一貫して「日本の和菓子文化を次世代へ伝えること」です。伝統を守りつつ新しい価値を創造する姿勢が、これからの和菓子シーンを賑わせることを期待したいですね。