AR動物園が入院中の子どもたちに笑顔を届ける新サービスの展開

株式会社STARIUMが2026年3月から、神奈川県横須賀市の横須賀市立総合医療センター内に、入院中の子どもたちに向けた「AR（拡張現実）どうぶつえん」を常設します。これは、同センターの小児医療センターにおいて、AR技術を活用して動物たちと触れ合う体験を提供する新しいサービスです。この企画は全国初の取り組みで、地域の企業からのスポンサーシップに支えられ、医療機関側の費用負担をゼロにするビジネスモデルで実現しています。

取り組みの背景

入院や通院は多くの家族にとって大きな負担です。子どもたちは、身近な友人や家族と離れ、外の世界との接触が途絶え、孤独感や不安を抱えがちです。とりわけ長期入院になると、この精神的な負担は増し、医療職でもそれに対処することが求められます。同時に保護者も、家庭や仕事との両立に苦労し、精神的なストレスが増加する場合が多いです。こういった背景から、医療機関は質の高い医療だけでなく、入院環境自体を改善する方策が必要とされています。

STARIUMは、ARによって動物たちとの新しい出会いを提供することで、子どもたちの表情を明るくし、病院生活に笑顔をもたらすことを目指しました。病院内に実際には存在しない動物たちが現れるこの体験が、入院生活の質を大幅に向上させると期待されています。

スポンサーシップモデル

この取り組みの最大の特徴は、医療施設に負担をかけないスポンサーシップモデルです。地域企業が支援として参画し、ARどうぶつえんを医療機関に無償で提供する仕組みが構築されました。参加企業は、地域に対する社会貢献の一環として、このプロジェクトに賛同しています。9社の企業が名を連ねており、彼らの支援によってこの新サービスが実現しました。

代表者の思い

株式会社STARIUMの代表、今井清臣氏は、「病院生活の中でも、地域の未来を担う子どもたちが笑顔でいられる環境を作りたい」と述べ、今後このモデルを全国に展開させていきたい意向を示しています。医療機関に負担をかけずに地域の子どもたちを支える取り組みは、今後の地域医療のあり方にも大きな影響を与えることでしょう。

ARどうぶつえんの内容

この「ARどうぶつえん」は、北海道旭川市の旭山動物園との連携のもと、現実に存在しない空間にリアルな動物を出現させる技術を使用します。スマートフォンを介して動物たちが目の前にいるかのように体験できるプログラムで、導入先の医療機関でも、子どもたちの恐怖心を和らげ、会話を生むといった効果が報告されています。特に、横須賀市立総合医療センターでは、待合室に「ペンギンのさんぽ」が実現し、入院中の子どもたちに新しい日常を提供しました。

今後は、さらに新しいコンテンツを追加し、より多くの子どもたちに喜んでもらうことを目指しています。