江本孟紀が語る昭和野球の魅力と令和へのメッセージ

昭和野球の魅力再発見

プロ野球界のご意見番、江本孟紀が「令和のプロ野球」に痛烈なメッセージを送る新刊『昭和な野球がオモロい！』を2025年4月24日に発行する。昭和100年という節目を記念し、江本氏は自身の現役時代のエピソードを交えながら昭和野球の魅力を存分に語る。

本書の特徴は、昭和のプロ野球における「努力」と「根性」の重要性を再認識させる内容であり、レジェンド監督や選手たちの逸話が随所に散りばめられている点だ。江本氏は、特に「ケア」という名のもとに選手を甘やかす現在のプロ野球の風潮に対して、一石を投じる。その背景には、選手が過度に保護され、昭和時代のような厳しい指導が失われつつあるという危機感がある。これにより、選手たちの自主性や闘志が欠けてしまうことを懸念している。

江本は南海ホークス時代に関係を築いた野村克也監督との交流を含め、現役時代から続く多くのレジェンドたちとの人間関係も語る。興味深いのは、長嶋茂雄氏についての彼の思いだ。長嶋氏は永遠のヒーローであり、その存在が昭和野球に与えた影響は計り知れない。

第1章では、江本自身が阪神を辞めた理由を振り返り、第2章では阪神タイガースとの深い愛情に触れる。一方、第3章では「しごきの文化」の変革について考察し、変わりゆく野球界の常識について、第4章で意見を述べる。

各章の中で、江本氏は己の経験を通して、日本の野球界が今後どのように進化していくべきか、あるいは昭和の文化をどう継承していくべきかという難題に向き合っている。

振り返れば、江本氏の人生はプロ野球に捧げられてきた。彼はプロ通算113勝という成績を残し、その後も参議院議員として政治活動を行うなど、多岐にわたるキャリアを楽しんできた。著書も80冊を超えるその彼が、現在の野球界にどんな変化をもたらすことができるか、注目が集まる。この新刊は、未来のプロ野球のファンだけでなく、過去を知る昭和のファンにも響く内容だろう。