岡山大学、乳がん患者支援のAIピアサポーターを開発。心のケアを提供へ。

岡山大学が開発したAIピアサポーターの概要

国立大学法人岡山大学の医療情報化診療支援技術開発講座が、乳がん患者を支援するためのAIチャットボット「AIピアサポーター」を開発しました。このAIの目的は、乳がん患者が直面する様々な不安や悩みに寄り添い、心の支えとなることです。特に、化学療法などの治療を受ける際に感じる孤独感や不安を軽減することが期待されています。

このAIチャットボットは、乳がん経験者をモデルとして設計されており、専門医の協力のもとで作られています。患者は自分の好きなタイミング、例えば夜間などにAIと対話し、自身の悩みや心配を気軽に相談できます。この技術は、医療スタッフとの相談に心理的なハードルを感じたり、時間帯の制約に悩んでいる患者にとって、大きな支えとなります。

AIピアサポーターの実証試験

AIピアサポーターの開発にあたっては、岡山大学病院の乳腺・内分泌外科の専門家も参加し、実際の患者を対象にした実証試験が行われています。この試験では、入院患者を対象にAIを利用し、その満足度やQOL（生活の質）の向上に関するデータを収集します。試験は12週間にわたり行われ、AI利用の実行可能性を検証します。

長谷井嬢教授は、「患者が抱える不安や孤独感に寄り添うため、AIを活用したメンタルケアが重要」と述べています。AIピアサポーターは、特に夜間や休日の時間において心のケアを提供する役割を担い、患者が安心して相談できる環境作りを目指しています。

研究の意義

今回のプロジェクトは、心理的なサポートをAIによって提供することで、将来的には多くのがん患者にとっての標準的なケアの一部となることを目指しています。長谷井教授は、AIサポーターが患者の心の支えとなり、治療過程における心理的な負担を減らす手助けをすることを期待しています。

この研究は、公益財団法人の橋本財団による福祉助成金やJSTのプログラムからの支援も受けており、開発と改善を重ねることで、多くの患者に安心を提供できるように取り組んでいます。AIが持つ新たな可能性を活かし、乳がん患者に希望を与える仕組みが整いつつあります。

未来への展望

AI技術の進展に伴い、今後の心理的ケアはますます進化していくことでしょう。岡山大学の取り組みは、その一例として、患者が自分自身の心に向き合い、支えられる環境を提供するものです。患者が抱えるストレスや不安は目に見えにくいものですが、AIスタートアップはその解決のヒントを与える存在になるかもしれません。医療現場における課題解決型のアプローチは、患者のQOL向上に寄与する新たな道を開くのです。