子どもの窒息事故から学ぶ！口腔機能発達不全症と予防対策、そして未来への提言

2024年2月、福岡県みやま市で起きた小学校1年生のウズラの卵窒息事故は、多くの人々に衝撃を与えました。この痛ましい事故を教訓に、小児の口腔機能発達不全症とその予防対策について、改めて考える必要があります。

口腔機能発達不全症とは？

口腔機能発達不全症とは、幼稚園児や小学生において、食べる、話す、といった口腔機能が十分に発達していない状態を指します。この状態では、食事中に食物が喉に詰まるリスクが高まり、窒息事故につながる可能性があります。

事故後の対応と課題

事故を受け、みやま市教育委員会は各学校に対し、給食からウズラの卵を一時的に除去する措置を取りました。しかし、専門家の中には「よく噛んで食べることの重要性」を強調する声がある一方で、事故の根本原因に関する議論は十分に行われていないのが現状です。

予防対策：早期発見と適切な介入

口腔機能発達不全症の予防には、早期発見と適切な介入が重要です。具体的には、以下の対策が有効です。

口腔機能の早期評価と指導: 小児期における口腔機能の発達を定期的にチェックし、異常があれば早期に専門家の指導や治療を受けさせることが大切です。
口唇閉鎖力の測定とトレーニング: 口唇閉鎖力が弱いことは、食物が喉に詰まるリスクを高めます。口唇閉鎖力の測定を行い、必要に応じてトレーニング法を指導します。
キシリトール咀嚼チェックガムの活用: ふかさわ歯科クリニック篠崎では、噛む力のチェックとトレーニングに、色の変化で噛む力を確認できるキシリトール咀嚼チェックガムを導入しています。
ガムトレーニング: 毎日10分間のガムトレーニングで、口の周りの筋肉を鍛え、噛む力や嚥下力を向上させます。歯並びの悪化予防にも繋がります。
* 食事の注意点: 食事中は適切な姿勢を保ち、ゆっくりとよく噛んで食べることが重要です。食物の大きさや硬さにも注意が必要です。

今後の提言

1歳半児健診、3歳児健診、小学校入学時の歯科検診において、口腔機能発達不全症のスクリーニング検査を導入し、早期発見につなげるべきです。

また、多くの歯科医師が口腔育成に関する正しい知識を有しているとは限りません。「どう治療介入すべきか」「経過観察で問題ないか」「そもそも口腔育成とは何か」といった根本的な疑問への理解を深めることが重要です。

ふかさわ歯科クリニック篠崎

東京都江戸川区にあるふかさわ歯科クリニック篠崎では、「痛くない」「極力抜かない」「極力削らない」「予防歯科」をモットーに、患者さんの口腔ケアに取り組んでいます。2024年5月1日より、キシリトール咀嚼チェックガムを用いた噛む力チェックとガムトレーニング法を導入し、口腔育成を強化しています。

連絡先:

電話番号: 03-3676-1058

ウェブサイト: https://2525.biz/

所在地: 〒133-0061 東京都江戸川区篠崎町７丁目 27-23-ISIビル千葉銀行3F

この事故を教訓に、小児の口腔機能発達不全症への理解を深め、予防対策を強化することで、未来の子どもたちの健康を守ることが大切です。