コロナ後に急増中の子どもたちの強迫神経症PANSとPANDASを理解しよう

コロナ後に増加するPANSとPANDAS

近年、PANS（パンス）とPANDAS（パンダス）という子どもの強迫神経症が急増しています。特にコロナウイルスやその他の感染症がきっかけとなり、子どもたちのメンタルヘルスに影響を及ぼしていることが注目されています。アメリカのクリニックでも、この現象に対する警鐘が鳴らされています。

PANSとPANDASとは？

PANSは「小児急性神経精神障害（Pediatric Acute-onset Neuropsychiatric Syndrome）」を指し、PANDASは「小児自己免疫性神経精神障害（Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococcal Infections）」を指します。これらの症状は、特定の感染症や脳の炎症が引き金となり発症することが多く、子どもが特定の事柄に対して強いこだわりや不安を抱くようになります。

PANS/PANDASの症状の具体例

症状の具体例には、次のようなものがあります。

- 特定の食べ物しか口にしない
- トイレなど決まった場所を避ける
- 日常のパターンが崩れるとパニックになる
- 以前はできた計算や文字の書き方ができなくなる
- 頻尿やおねしょが増える
- 音や光、匂いに過敏になる
- チック症状（まばたきや首を振る等）が現れる

これらの症状によって、子どもは不登校になったり、日常生活に支障をきたすことがあります。

改善に向けての第一歩

PANSやPANDASの治療には、しばしば抗精神病薬が処方されることがありますが、逆効果である場合も多いです。症状の根本的な原因は脳の炎症にあり、食生活の改善や家庭でのケアが重要です。

本書では、PANS/PANDASに苦しむ親子が取るべき6つのステップを提案しています。具体的には、まず子どもの状況を把握し、なぜそのような症状が出ているのかを理解することが重要です。こだわりの背景には何らかの原因があることが多く、これを紐解くことで改善への道が開けます。