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真紅の魅力、沖縄の熱帯植物「ホットリップス」の見頃到来

沖縄県の海洋博公園内に位置する熱帯ドリームセンターでは、鮮やかな赤色の苞を持つ熱帯植物「ホットリップス」が見頃を迎えています。このユニークな植物は、まるで口紅を塗ったような唇の形をした苞が特徴で、その美しさに多くの訪問者が魅了されています。今年の展示は4年ぶりとなり、多くの方々にこの珍しい花を楽しむチャンスが訪れています。

「ホットリップス」の学名はPalicourea tomentosa。コロンビアやコスタリカの熱帯地域に自生するアカネ科の常緑小低木として知られており、開花期になると緑色の蕾を包む苞が鮮やかな赤色へと変化します。この姿は、特に花粉を運ぶハチドリやチョウを引き寄せるために進化したとされています。展示されている個体は草丈60～70cmほどで、非常に栽培が難しいため、国内で目にする機会は稀です。現在、熱帯ドリームセンターでは、見事に色付いた1株を展示しています。

熱帯ドリームセンターは、沖縄美ら海水族館に隣接しており、「360°トロピカル体験」をテーマに、常時2,000株以上のランや多様な熱帯植物、果樹、淡水魚が楽しめる場所です。訪れると、まるで南国の楽園に迷い込んだような感覚を味わえます。館内では五感で感じる幻想的な空間が広がり、遠見台からの眺望やカフェも完備されており、訪問者にとって忘れられないひとときを提供しています。

また、海洋博公園自体は国営の公園であり、万博の精神を受け継いで多彩な施設が揃っています。その中でも沖縄の美ら海に触れられる水族館や海洋文化館、古代遺跡と熱帯植物が融合する熱帯ドリームセンターは必見のスポットです。沖縄を訪れた際には、ぜひ足を運んで、その美しい世界に浸ってみてください。

お見逃しなく、ホットリップスの見頃は令和8年6月上旬頃まで（植物の状態により変動あり）です。この機会に、魅力溢れる沖縄の自然を是非ご体験ください。

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