4年ぶりに通常開催！九州三大祭り「八代妙見祭」が今年も開催！

熊本県八代市で江戸時代から約390年もの間、受け継がれてきた伝統のお祭り「八代妙見祭」が、今年も11月22日（金）、23日（祝）に開催されます。

昨年は約15万人を動員したこのお祭りは、コロナウイルスの感染拡大の影響で、2020年から2年間中止となっていましたが、昨年は4年ぶりに通常開催され、八代市内はもちろん、全国各地から観光客が訪れ、大いに盛り上がりました。

今年の八代妙見祭も、例年通り、神幸行列や様々な出し物が予定されています。神幸行列は、塩屋八幡宮を出発し、八代駅前、八代妙見宮、砥崎河原など、約6kmの道のりを練り歩きます。

見どころ満載！伝統と迫力に満ちた出し物

八代妙見祭の見どころは、なんといっても個性豊かな出し物です。40もの出し物からなる神幸行列は、まさに圧巻！それぞれの出し物が、伝統を受け継ぎながら、現代に息づく姿を見せてくれます。

- 笠鉾

9基の笠鉾は、地域の繁栄や不老長寿などを願い、一つ一つに異なるめでたい飾りがつけられています。毎年、祭りが行われる時期に200〜300個にもおよぶ部材を、釘を一本も使わずに組み立てるという、職人技も見どころの一つです。

- 獅子

長崎くんちから習い伝わった、江戸時代から続く伝統の舞楽「獅子」は、雄獅子と雌獅子が一対となり、玉振り役の子どもとともに、チャルメラやラッパ、ドラ、鉦（かね）、太鼓のリズムに合わせて、異国情緒豊かな舞を披露します。

- 亀蛇

長さ3m、高さ2.5mの巨大な「亀蛇（きだ）」は、地元の人からは「ガメ」の愛称で親しまれています。100キロ以上の重さがあり、担ぎ手が5人1組で息を合わせ、首を上下左右に振りながら会場を駆け回ります。その迫力は圧巻です。

親子で楽しめる！イベントや屋台も充実

八代妙見祭では、神幸行列以外にも、様々なイベントや屋台が開催され、親子連れでも一日中楽しめるようになっています。

- 御夜

本祭前日の「御夜」では、中心商店街となる本町アーケードに笠鉾や亀蛇などがズラリと展示されるほか、地元の秀岳館高校の和太鼓の演奏やお茶会、沖縄の「勢理客獅子舞」や韓国の「農楽」など、翌日の本祭に向けた機運を高めるイベントが目白押しです。

- 出店・屋台

八代妙見宮とその隣の宮地小学校周辺には、多くの出店や飲食の屋台が軒を連ねています。地元の特産品や美味しい食べ物を味わうことができます。