三菱UFJキャピタルがMJOLNIR SPACEWORKSに出資し宇宙産業を支援

MJOLNIR SPACEWORKSへの出資について

2024年12月24日、三菱UFJキャピタル株式会社が、同社が運営するファンドを通じて、ハイブリッドロケットエンジンや宇宙用コンポーネントの大量生産を目指す株式会社MJOLNIR SPACEWORKS（以下「MSW」）に出資したことが発表されました。この出資は、宇宙市場の拡大に対応する重要なステップとなります。

MJOLNIR SPACEWORKSの新たな挑戦

MSWは2020年に設立されて以来、ハイブリッドロケットエンジンの開発に注力してきました。このエンジンはシンプルな構造を持ち、生産コストが低く、安全性も高い特徴があります。特に、プラスチック燃料を使用することで、従来のロケットエンジンに伴う爆発リスクを大幅に低減しています。

これまで、ハイブリッドロケットエンジンは推力が不足しているため、実用化が難しいとされていました。しかし、MSWは既に40kN級のプロトタイプエンジンにおいて地上燃焼試験に成功し、実現に向けた道筋を確立しています。さらに、エンジンと同様に重要な推進剤タンクの製造においても、無溶接製造技術を導入しており、これによりコストを抑えつつ供給が可能となっています。

宇宙市場の現状と展望

近年、先進国のみならず新興国でも宇宙への関心が高まっており、世界的に宇宙市場が急速に成長しています。人工衛星や宇宙輸送機の打上げ需要が増加する一方で、ロケット打上げの不足と高額な打上げコストは依然として問題です。MSWは、こうした状況を打開するために、ロケットエンジンやタンクの大量生産を図っています。

MSWが目指すのは、「ロケットの大量生産で世界一を目指す」というビジョンです。このビジョンに沿って、安全で安価、かつシンプルなロケットエンジンシステムを大量生産することで、宇宙市場におけるボトルネックの解消を目指しています。

三菱UFJキャピタルの役割

三菱UFJキャピタル株式会社は1974年に設立され、以来多様な業種へ投資を行ってきたベンチャーキャピタルです。彼らの運用するファンドには、三菱UFJ銀行をはじめとする多くの出資者が名を連ねており、豊富な資金と経験をもとに、MSWの成長を支援します。

MSWへの出資は、単なる投資にとどまらず、宇宙産業の発展に資する重要な施策です。今回の出資が、両社のさらなる発展と宇宙ビジネスの進化を促すことが期待されています。