睡眠不足が影響する日本の生産性とその対策とは

日本における睡眠不足の現状

日本はOECDの加盟国の中でも特に短い睡眠時間が報告されています。平均睡眠時間は約7時間22分で、約30%の成人が眠りに関して十分な休養を得られていないと感じています。これは量だけでなく、質も問題です。睡眠の質が低下すると、集中力や判断力、作業効率にも影響を及ぼすことが多くの研究で明らかになっています。

経済に与える影響

近年の研究によると、睡眠不足がもたらす経済的損失は年間数兆円に達する可能性があるとされています。このため、睡眠は個人の健康問題に留まらず、新たな社会問題として労働生産性や企業活動にも深く関わっています。

歯科から見る睡眠不足

成人の約8%から15%が無意識のうちに歯ぎしりや食いしばりをしているとされています。この習慣が原因で顎の骨に加わる強い咬合圧が、顎の骨が盛り上がる「骨隆起」を引き起こすことがあるのです。これは骨が力に適応するために生じるもので、歯科臨床でも確認されています。

睡眠時の影響

睡眠中の強いかみしめは、咀嚼筋を持続的に緊張させるため、起床時に首の後ろに張りを感じたり、朝から疲れが残る原因となります。例えば、40代男性の患者は、特に問題がないとしたものの、口腔内をチェックすると顎の内側に顕著な骨隆起が見られました。彼は睡眠時間を確保しているものの、疲れが取れにくく、寝起きに体の違和感を訴えていました。

マウスピースやボトックス治療によって彼の症状が改善した事例もあり、同様のケースが増えてきています。

健康経営の観点

企業においても、従業員の睡眠の質は生産性や労働安全に直結しています。慢性的な睡眠不足は、業務効率の低下やヒューマンエラーを引き起こす可能性も大いにあります。しかし、これまでの睡眠改善のアプローチは生活習慣やストレス管理に重点が置かれており、身体の慢性的な筋緊張に目を向けることはまだ少ないのが現実です。

短期集中治療への取り組み

神谷町デンタルクリニックでは、夜間の食いしばりが懸念される患者に対して、咬合バランスや筋緊張の評価を通じて、包括的な診療を行っています。口腔内の所見から身体の緊張状態を認識し、適切なケアや医科との連携を模索しています。睡眠を「時間」だけでなく「身体の緊張」という観点でも見直すことが大切です。その中で、無意識のうちに行われる噛みしめが睡眠の質や生産性に影響を与えているかもしれません。