青森市とappcycle株式会社が連携協定を締結し国際デザイン賞受賞を果たす

2026年7月31日、青森市において、地域のスタートアップであるappcycle株式会社が青森市と事業連携協定を締結しました。この協定は、時代の変化に即した産業振興を目指すものであり、次世代人材の育成や起業家支援を中心とした7つの具体的な取り組みが計画されています。appcycleは、青森市を拠点に2022年5月に設立され、りんごの加工過程で生じる残渣を利用した新素材「RINGO-TEX®」を主力製品として展開しています。

設立以来、同社は青森市のスタートアップ支援プログラムである「青森アクセラレータープログラム2022」に選ばれ、その後ANAの特別塗装機「ANA Green Jet」のヘッドレストカバーなどにも採用されるなど、青森発のスタートアップとして着実に成長を遂げてきました。もう一つの重要なニュースとして、appcycleの自社ブランドGoldenSeed®が、イタリアで行われる権威ある「A' Design Award 2026」において、ファッション・トラベルアクセサリーデザイン部門とサステナブル製品部門の両方でBronze賞を受賞しました。これによって、同社は国際的なデザインの舞台でもその存在感を示すこととなりました。

受賞した「りんごがま口コインケース」は、現代のライフスタイルを意識したデザインとして注目されています。厚さが（従来の28mmから19mmに）スリム化されただけでなく、音を軽減するために内蔵したクッション材が、使用者にとって非常に満足のいく実用性を提供します。特に、「RINGO-TEX®」の特性（耐久性や撥水性）を生かしつつ、環境への配慮も考慮された製品です。

青森市の西市長は、appcycleとの連携が非常に意義深いものであると語り、地域の特産物であるりんごを活用したプロダクトの成長に期待を寄せています。また、この協定を通じて、次世代人材のアントレプレナーシップを育成し、地域企業のデジタルトランスフォーメーション（DX）を推進する取り組みが進められることが明言されています。

appcycleの代表である藤巻圭氏は、自社製品の環境配慮型合成皮革が持つ可能性に自信を持ち、今後も青森から世界に羽ばたくことを目指しています。同時に、プロダクトデザイナー熊谷有太郎氏が手がけたデザインにより、地域資源を新しい価値で包み込むことができたと喜びの声を上げています。appcycleは、青森県のりんごを利用し、地域に密着したプロダクションのモデルを確立し、全国的な注目を集める存在になっています。

総じて、この連携協定と受賞は、青森市とappcycleの双方にとって大きなステップとなるでしょう。今後も青森地域におけるサステナブルなビジネスモデルの確立を目指し、地域資源のさらなる活用と発展に寄与することが期待されています。