徳島県南部で進化する樵木林業の生物多様性評価と持続可能な森林づくり

徳島県南部で進む樵木林業の革新

徳島県南部では、里山林の生物多様性を評価する新たなプロジェクトが始動しています。株式会社四国の右下木の会社、三井共同建設コンサルタント株式会社、一般社団法人日本森林技術協会の三者が手を組み、樵木林業が荒廃した里山林の生態系回復に寄与する可能性を探ります。

里山林の現状とその影響

里山林は古くから地域社会において燃料や肥料を供給する重要な資源として利用されてきました。しかし、近年の燃料革命による薪炭需要の低下に伴い、これらの森林は放置されがちです。その結果、樹木の大径化や老齢化が進行し、森林環境が悪化しています。例えば、ナラ枯れなどの病害が広がり、森林の生物多様性が脅かされています。このような状況を打開すべく、樵木林業の重要性が再評価されています。

樵木林業の特徴と利点

樵木林業は、徳島県南部で発展してきた従来の林業手法で、ウバメガシやカシといった常緑広葉樹を対象にしています。この技法は、直径10cm以上の幹を選択的に伐採し、森林内に光を取り入れることで、下層の植生や昆虫、動物の生育を助ける仕組みです。この結果、様々な成長段階の植物が生育し、そこに多様な動植物が生息する環境が整います。

さらに、樵木林業は10年から15年に一度の短期伐採を可能にし、持続可能な形で森林を再生することができます。このような森林管理は、環境保全だけでなく、地域の経済活動にとっても大きな意味を持つのです。

プロジェクトの目的

今回の共同プロジェクトでは、樵木林業が生物多様性の回復に寄与するかを科学的に検証し、その結果を基に広めることを目指しています。特に、全国的に問題となっているナラ枯れの拡大を防ぐためには、森林の若返りが必要不可欠です。そのため、樵木林業を用いた新たな管理手法が、地域の森林環境を再生させるカギとなるでしょう。

SDGsへの貢献

本プロジェクトは持続可能な開発目標（SDGs）への貢献も目指しています。特に、環境保護と経済活性化を両立させる取り組みとして、多くの地域で注目を集めています。樵木林業の普及が促されることで、里山林の荒廃問題が解決され、将来的には新たなビジネスチャンスの創出に繋がることが期待されています。

まとめ

徳島県南部における樵木林業の再興は、生物多様性評価の取り組みと相まって、地域の未来を切り開く重要なプロジェクトです。地域資源を有効活用し、持続可能な森林づくりを実現するために、各社の連携が今後の社会にどのような影響を与えていくのか、多くの人々が注目しています。森林環境がさらに回復することで、里山林の価値が再認識される日は近いのかもしれません。