中津市で始まったAI音声認識によるリアルタイム字幕実験の取り組み

中津市の新たな挑戦：AI音声認識による字幕表示実験

中津市は、福祉支援課においてAI音声認識アプリ「ScribeAssist」を利用した実証実験を開始しました。この取り組みは、聴覚障がい者や加齢に伴う難聴者とのコミュニケーションを円滑にすることを目的としています。約38万人が全国で聴覚に障がいを抱える中、日本の高齢化社会において難聴者への支援策はますます重要性を増しています。

実証実験の内容とその狙い

中津市では「ScribeAssist」を用いて、リアルタイムに会話を文字化し、透明なディスプレイに表示します。この透明ディスプレイは、文字のサイズや色、背景の透過率を自由に調整可能で、フリガナや罫線を追加することもできます。こうしたカスタマイズにより、来庁者は常に相手の表情を確認しながらコミュニケーションを取れる環境が整います。特に高齢者の増加により、耳の聞こえづらい方が増えることが予想される中で、この取り組みは重要な意義を持っています。

中津市の高齢化率は、2020年には31％に達し、2045年には34％になるとされています。こうした背景から、市では音声をテキストとして即座に表示することによって、視覚的にも会話内容を追うことが可能となり、よりスムーズなコミュニケーション環境を整えています。

議事録作成支援としての活用

また、中津市では「ScribeAssist」を議事録作成の支援ツールとしても導入しています。従来、多くの専門家が交替で発言する審査会では、議事録作成に4時間もの時間を要していましたが、このアプリを利用することで作成時間が約半分に短縮され、効率的に議事録を作成できるようになったのです。

AI話者識別機能により、発言者を迅速に特定でき、高い認識精度も実現することで、議事録作成の負担が大幅に軽減されました。こうした成果は、福祉支援課の窓口においても、より多くの市民が利用しやすくなることを狙いとしています。

未来のコミュニケーション環境へ向けて

アドバンスト・メディアでは、今後もこの技術を活かし、同様の課題に直面する自治体や企業への導入を拡大していく予定です。聴覚障がい者が抱えるコミュニケーションの壁を取り除くため、常に技術のアップデートと改善を行い、誰もが簡単に、そして豊かにコミュニケーションを取れる社会を築くことが目標です。

中津市役所の福祉支援課では、専任の手話通訳者も配置し、手話を使用しない方々にも配慮したサービスを行っています。しかし、手話を使わない方とのコミュニケーションには従来、時間がかかるという課題がありました。そこで、「ScribeAssist」の文字表示機能が導入され、リアルタイムで言葉を視覚的に表示する体制を目指しています。

この取り組みを通じて、中津市は聴覚障がい者が地域で安心して生活できるための環境づくりを進めており、日本の福祉制度の改善にも寄与することを期待しています。