那須地域の未来を切り開く「ナスコンバレー協議会」の誕生と活動

ナスコンバレー協議会の誕生と理念

那須地域に新たな風を吹き込む「ナスコンバレー協議会」が、2021年10月1日に設立されました。この協議会の設立背景には、地域の経営者や社員がワーケーションとしてこの地を活用することを促進し、先進的なアイデアを持つ人たちの交流を図る「ナスコンバレー構想」があります。2020年に始まったこの構想は、株式会社デジタルシフトと日本駐車場開発株式会社の協業によってスタートしました。

この構想において、ワーケーションサービスが開始されると、数多くのスタートアップや企業が関心を持ち、協賛してくれました。その結果、那須地域には新たな可能性が見えてきました。さらに、株式会社LIFULLやSUNDRED株式会社もこの活動に参画し、地域コミュニティや行政との対話を重ねたことで、地域特有の課題の解決が期待されています。

リビングラボとしての機能

ナスコンバレー協議会は、広大な実証フィールドを活用し、さまざまなセクターからの参加を促進しています。この場は、「21世紀型社会」を目指したソリューションを共創し、実社会に実装するための基本的なプラットフォームとなります。「リビングラボ」としての機能を持つこの協議会は、地域の特性に応じた最適なアイデアやテクノロジー、ソリューションを持ち寄り、社会実装を目指しています。

多様な取り組み

具体的には、ナスコンバレー協議会ではドローンを活用した社会実装、次世代ハウジングのプロジェクト、ウェルビーイングに関する科学の実証実験など、多岐にわたる活動を展開しています。特に、ドローンに関しては、広大な那須の私有地を利用して様々な商品の配送実験や災害対応訓練が行われています。

次世代ハウジングにおいては、小型ハウスやデジタル技術を用いた新たな住まいの価値創造に取り組んでいます。また、地域における幸福度を高めるための研究も進められています。自治体や様々な企業、学術機関が連携し、「オープンイノベーション」の実現を目指します。

企業参加の呼びかけ

ナスコンバレー協議会は企業の参加も歓迎しており、地域課題を解決するためのプロジェクトに協力できる企業を募集中です。これにより、日本最大級のリビングラボとして、企業・行政・大学が共に手を取り合いながら効果的なイノベーションを生み出すことが期待されています。

地域の期待

那須地域の関係者は、ナスコンバレー協議会の取り組みに対して大きな期待を寄せています。福田富一栃木県知事は「地域課題の解決や持続可能な社会の構築が実現されることを期待」とし、那須町の平山幸宏町長も「新たなコミュニティとオープンイノベーションを形成する場としての期待」を述べています。さらに、那須塩原市の渡辺美知太郎市長は「新たな魅力発信と地域発展に繋がることを願っている」としています。

このように、ナスコンバレー協議会は那須地域の活性化に寄与し、より良い社会の実現に向けて邁進しています。地域特有の資源を最大限に生かした新しい試みが、どのように社会にもたらされるのか、今後の展開に目が離せません。