オムニビジョンとAlmalenceが内視鏡用カメラを進化させる超高解像度化の挑戦

内視鏡用カメラの新たな局面を切り開く

オムニビジョンとそのパートナーであるAlmalenceが、医療分野での内視鏡運用を革新する新しいカメラモジュールの開発に成功しました。このソリューションは特に神経外科、眼科、耳鼻科、さらには心臓外科や婦人科など多岐にわたる領域での使用を想定されており、内視鏡やカテーテルを用いる際の肉眼では捉えきれない人体内部の映像を、飛躍的な解像度で提供します。

この革新的技術は、オムニビジョンが誇る世界最小のウエハーレベルカメラモジュール「CameraCubeChip™」に、Almalence社の超高解像度アルゴリズムを組み合わせることにより実現されました。CameraCubeChip™はわずか0.65mm x 0.65mmのサイズで、既存のカメラモジュール対比で解像度を1.5倍に向上させ、信号対雑音比（SNR）を8dB改善しています。これにより、医療現場における内視鏡の画像品質が劇的に向上します。

市場調査会社Yole Développementによると、使い捨て内視鏡カメラモジュールの市場規模は、2019年から2025年の間に年平均成長率（CAGR）27%で拡大し、約241米ドルに達するとされています。この成長の背景には、医療の分野での衛生面への配慮から、使い捨て機器への需要が高まっていることがあります。

オムニビジョンのカメラモジュールには、59.575mm x 0.575mmのイメージセンサーが内蔵されており、世界で最も小さなイメージセンサーとしてギネス世界記録にも登録されています。この小型のカメラモジュールは、直径2.0mm未満の内視鏡やカテーテルに実装可能で、これまで到達できなかった深部領域にまでアクセスできることから、医療診断の幅が広がることが期待されています。

オムニビジョンのメディカルマーケティング・ディレクター、Tehzeeb Gunja氏は「医療機器の開発においては、サイズと解像度のトレードオフが常に課題でした。しかし、この新しいカメラモジュールは、両方を同時に実現する技術です」と述べ、その可能性を強調しています。

また、AlmalenceのCEOであるEugene Panich氏は「私たちのアルゴリズムは、現在の最高峰のスマートフォンで使用されている技術を医療機器にも導入し、詳細な画像を提供することが可能になります。この技術の進化により、小径内視鏡の発展が見込まれています」とコメントしています。

これにより、医療現場では従来よりも高解像度の画像を医師や看護師が迅速に確認できるようになり、診断精度の向上が期待されています。また、Almalence社は、オムニビジョンのイメージセンサーに最適化されたSuperResolutionアルゴリズムのライセンスを提供しており、医療機器開発を支援する体制を整えています。この新たな提携は、医療現場におけるさらなる技術革新の一歩となるのです。

オムニビジョンのOVM6948カメラモジュールはすでに量産体制に入り、Almalence社も製品化に向けたサポートを開始しています。詳細な情報はオムニビジョンやAlmalenceの公式ウェブサイトをご覧ください。