麹を学問として体系化する「Kojinomy」の挑戦とその意義

Kojinomyとは何か

先日、糀屋三左衛門の代表取締役である村井三左衛門氏が、「Kojinomy（コウジノミー）」という新しい学問体系を提唱しました。この言葉は「Koji（麹）」と学問を意味する接尾辞「-nomy」が組み合わさったもので、麹を起点に人文学や社会科学、自然科学といった多様な領域を結びつけた「領域横断型」の学問です。

麹の重要性

麹菌（Aspergillus oryzae）は、日本酒、味噌、醤油など、多くの伝統的発酵食品の重要な要素です。その存在意義は2006年に「国菌」として指定されたことで、改めて認識されています。代表的な発酵食品の造り手として600年の歴史を持つ企業が、文化的価値を体系的に整理し、社会に実装する必要性を感じたことからKojinomyが生まれました。

なぜ今、麹の学問が必要なのか

現在、麹はガストロノミーやフードテックなど多くの分野で注目され、日本発の素材であるにもかかわらず、海外でその価値を再発見されています。この状況は、私たちが体系的にその重要性を語る手段を欠いているという危機感を呼び起こします。

国内では多くの研究者や醸造メーカーが活動しているものの、それらの知見が異なる学問領域ごとに隔たっている状態です。Kojinomyプロジェクトは、この分断を乗り越え、麹の可能性を社会で広く共有し、さらなる発展を目指す試みとなっています。

学問体系の概要

Kojinomyは、麹に関する多様な知識の統合を試みます。

- 生物学的特性や素材の特性、
- 醸造技術の変遷や食品の機能性、
- マーケティングや制度設計など。

教育においては、実習や体験プログラムを取り入れ、文理融合的な学びを推進します。研究面でも、醸造学や発酵学だけでなく、他学問分野との連携を深め、新しい知の体系を構築することを目指します。

研究領域の例

Kojinomyが対象とする学問領域は非常に広範です。

- 人文学：歴史学、民俗学、宗教学など。
- 社会科学：経済学、教育学、観光学。
- 自然科学：醸造学、微生物学、環境学など。

これらの知見を麹という共通のテーマを通じて再編集し、社会への影響を考えることがKojinomyの目的です。

応用展開のビジョン

Kojinomyは単に学問の体系化を目指すだけでなく、現代の課題解決に向けた「麹×○○」の応用展開を視野に入れています。
例えば、麹と観光を組み合わせた体験型のプロジェクトや、発酵食品を活用した健康法などが考えられます。これにより、さらなる社会的価値の創出を目指しています。

国際的な展望

Kojinomyの設立は、日本の文化や産業にふさわしい価値を再定義するきっかけとなります。特に、地域の伝統産業としての麹文化と現代の新しい価値を結び付けることで、地方創生や新産業の促進にも寄与することを目指します。また、日本が国際的な研究拠点となるための基盤を整えることにもつながります。

今後の展開

Kojinomyの推進には、大学や研究機関、食品企業、地域自治体など、さまざまなセクターの協力が不可欠です。今後は学際的な研究チームの組成や教育カリキュラムの開発を通じ、実践活動を展開する予定です。特に、国際的な研究ネットワークを構築し、横断的な知識の交流を進めることが重要です。

この構想に興味を持たれている方々の協力を心よりお待ちしております。Kojinomyを通じて、麹の魅力を広く伝え、共に新しい可能性を探求していきましょう。