小児がん啓発月間:子どもたちの声を通じての理解と支援の呼びかけ
毎年9月は、世界小児がん啓発月間として、多くの団体が小児がんの理解を深めるためのイベントを開催しています。その中心的な活動の一つが、公益財団法人ゴールドリボン・ネットワーク(GRN)が実施する「Gold Ribbon Month 2025~わたしのたいせつなもの~」です。このイベントは、小児がんを経験した子どもたちの想いや実情を発信し、より多くの人に小児がんへの理解を促すことを目的としています。
小児がんについての基本情報
小児がんは主に15歳未満の子どもに発症する悪性腫瘍で、日本では毎年2,000~2,500件が新たに診断されています。生存率は70%から90%と高いものの、子どものがんは依然として病死の主要な原因となっています。特に、この病気の治療においては情報の収集や治療施設の選定が困難であり、多くの患者が遠方の病院へ通わざるを得ない状況があります。また、治療を終えた後も、約半数の小児がん経験者が晩期合併症に苦しんでいます。これらの現実は、大人のがんに比べてスティグマや情報の不足から、支援が追いついていないのが現状です。
「Gold Ribbon Month 2025」の内容
「Gold Ribbon Month 2025」では、小児がんの治療に取り組む医師へのインタビューや、過去に小児がんを経験した子どもたちの作品を通じて、彼らの想いや課題を紹介します。特に、子どもたちが創作した絵画や習字、手工芸品、さらにはピアノ演奏動画も展示され、その中には元気だった頃の思い出や、入院生活の中での努力を示す作品が多く含まれています。
作品展のハイライト
たとえば、15歳で急性リンパ性白血病を患ったおとはさんは、手に障害を持ちながらも、視線でマウスを操作し、パソコン上で美しい絵を描き上げました。これらの作品には、作者それぞれの「たいせつなもの」が詰まっており、見る人に深い感動を与えます。
小児がんを語る
さらに、体験者が自身の思いを語るコーナー「小児がんを語る」も設けられています。ここでは、小児がんの克服を目指す高校生、石井優衣さんが登場し、彼女の体験を通じて小児がんの現状を訴えています。経験者としての使命感を持ち、現在の活動についても語っています。
動画コンテンツと啓発の紹介
GRNでは、小児がんの現状についての活動紹介動画も公開されます。日本医科大学の名誉教授、前田美穂先生へのインタビューを通じて、小児がんの課題や解決策について詳しく紹介される予定です。この動画は特設ページにて公開され、誰でもアクセスできるようになります。
ゴールドリボンの意義
「ゴールドリボン」は小児がん支援活動のシンボルとして広く認知されています。このリボンは、貴重な金属である金(ゴールド)に例え、子どもたちが最も大切な宝物であるという理念から生まれました。毎年、世界中で小児がん支援者がこのリボンを掲げ、啓発活動を行っています。
結びに
小児がん啓発月間を通じて、私たち一人一人が小児がんについて考え、理解を深めることが必要です。子どもたちが笑顔で未来を描ける社会を築くため、GRNの活動に注目し、支援の手を差し伸べることが求められています。ぜひ、特設ページを訪れて、彼らの声に耳を傾けてください。