慶應義塾大学医学部とU-Factorが協力し眼科疾患研究へ進出

近年、パソコンやスマートフォンの普及につれて、目の疲れや乾燥を感じる人が増えています。その原因として、最も一般的な疾患の一つが「ドライアイ」です。ドライアイは、目の涙液層の安定性が低下し、眼の表面に障害を生じさせる疾患であり、日本では約2,200万人がこの疾患を抱えていると言われています。

ドライアイとは

ドライアイは、目が乾燥し、視力の低下や不快感を伴う病気です。症状としては、目のかすみやまぶしさ、さらには軽い痛みを感じることがあります。これにより私たちの生活の質が大きく影響を受けるため、早期の対策が求められています。

幹細胞培養上清液の可能性

そんな中、株式会社U-Factorが慶應義塾大学医学部との共同で、幹細胞培養上清液を利用した革新的な研究を始めます。幹細胞は特別な細胞で、体内の細胞を修復し、再生を促進する能力があります。研究によると、幹細胞を培養する過程で得られる「幹細胞培養上清液」には、数千種類の成長因子が含まれており、この成分を応用することで、細胞の再生を進めることが可能だと言われています。

共同研究の概要

本共同研究では、名古屋大学大学院医学研究科の上田実名誉教授が開発した乳歯由来の歯髄幹細胞培養上清液を使用します。この研究により、ドライアイを含む眼科系疾患に対する治療の新たな道が開かれることが期待されています。U-Factorは、慶應義塾大学医学部にこの幹細胞培養上清液を提供し、基礎研究を行うことで、効果的な治療法の確立を目指します。

幹細胞研究の意義

乳歯由来の幹細胞培養上清液は、他の幹細胞よりも成長因子が豊富で、体内の幹細胞を活性化する作用があります。この特異な栄養素の特性を利用することで、新しい治療法の開発につながると期待されています。2020年に設立されたU-Factorは、アルツハイマー型認知症の治療薬開発を進めており、幹細胞研究の第一人者である上田教授とのコラボレーションを通じて、医療の新たなフロンティアを切り開こうとしています。