災害時も安心！新たな洗濯衛生インフラ構築を目指す

災害が発生するたびに、その影響は多岐にわたり、特に衛生環境の維持が重要な課題になります。コインランドリー専門のファミリーレンタリース株式会社は、こうした課題への対処として「オーシャンループシステム（OLS）」を開発しました。この革新的なシステムは、災害時でも衣類を清潔に保つことを目的とした水循環型の洗濯システムです。特許も申請されており、その実用化が期待されています。

洗濯ボランティアの経験から生まれた技術

このシステムの開発の背景には、2024年1月に発生した能登半島地震での洗濯ボランティア支援の経験があります。支援活動において、特に顕在化したのが以下の課題です。

1. 水道が停止し、洗濯に必要な水が不足
2. コインランドリーの稼働停止により、被災者が遠くの洗濯場まで移動する必要が生じた
3. 衣類が洗えず、衛生環境が悪化するという深刻な問題

その結果、被災地では整理券を配り、連日洗濯を求める人々の長い行列を目の当たりにしました。これらの経験を受けて、ファミリーレンタリース社は、自らの技術を駆使して「洗濯衛生インフラ」を実現するためのインフラ構築に取り組み始めました。

衛生面に不可欠な洗濯

災害時において、支援は通常、水や食料、トイレ、入浴に集中しがちであります。しかし、衣類は菌を繁殖させやすく、衛生環境を保つためには洗濯が不可欠です。実際、総務省消防庁も避難所での生活環境改善には、洗濯設備が重要であると指摘しています。

オーシャンループシステムの概要

OLSの基本的な流れは、次のようになります。

- 洗濯水の給水
- 洗濯機による洗濯
- 洗濯排水の物理ろ過
- オゾン処理による殺菌
- 再び洗濯機へと循環

この循環システムによって、洗濯排水を濾過・処理し再利用することで、水と洗剤の使用量を大幅に削減しながら、約1ヶ月以上の水再利用を目指します。また、全ての工程は公衆衛生基準に沿った水質管理が行われ、プロパンガスや発電機を利用した自立運用が可能です。

導入モデルと将来の展望

平時には、地域の高齢者や住民のためのコインランドリーとして運用され、災害時には指定避難所に移動して無料で洗濯支援を行うことができます。技術の実証実験や、自治体との連携を進め、さらには官民連携での災害協定の締結も視野に入れています。

代表取締役会長兼社長の鈴木國夫氏は「多くの被災者の声を聞いて、洗濯の重要性を実感しました。清潔な衣類は衛生環境の維持や感染症対策に欠かせない」と語ります。今後も、災害時にも活用可能な洗濯体制の構築を進め、新しい社会基盤としての「洗濯衛生インフラ」の実現に邁進していくとのことです。

この取り組みが、災害時の生活の質を向上させ、多くの人々を支える力となることを期待したいです。