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外国人住民の金融格差について

2024年6月時点で、在留外国人は日本の人口の約2.9％を占め、特に若者人口（20歳以上40歳未満）では7.6％にのぼると言われています。これらの外国人住民は、経済活動において重要な役割を担っていますが、実際には金融アクセスに関して深刻な制約を受けている現状があります。この問題に光を当てるため、最近行われた調査が大きな注目を集めています。

調査の概要

調査では、日本に在留する外国人住民と日本人の金融状況を比較しました。その結果、外国人住民の金銭借入における保証サービスの利用率は65.4％で、日本人の24.7％と比較して2.6倍も高いことが判明しました。しかし、保証審査の不通過率はおおよそ76.5％に達し、日本人の20.5％の3.7倍にのぼることが分かりました。このような明らかな格差は、在留資格や居住年数の不安定さが影響しているとされています。

金利格差の実態

借入金利に関しても問題です。外国人住民が銀行から借入をする際の平均金利は5.4％で、日本人の2.7％の2倍にも達します。この金利格差は、外国人住民が金融機関に対して信用を持たれにくいことから来ていると考えられます。また、収入に基づく評価を行った場合でも、外国人住民の金利は日本人より高くなる傾向があります。

金融アクセスの阻害要因

調査の結果、外国人住民が直面する金融アクセスの障害として、以下の要因が挙げられました：
1. 在留資格の不安定さ：期限が設定されているため、金融機関が居住年数から将来的な返済能力を判断しづらくなっています。
2. 経済的条件の捉え方：収入や職に恵まれた外国人住民でも、日本での借入可能性が低いため、金融サービスを利用する機会が限られています。
3. 言語やコミュニケーションの障害：日本語が不自由な場合、情報収集やサービス利用の際に大きな壁となっています。

調査の意義と今後の方向性

本調査の主な目的は、外国人住民と日本人の間に存在する金融格差を明らかにすることでした。この調査結果を元に、今後どのように金融包摂を促進し、公正な金融アクセスを実現するかが問われています。また、「良き外国人住民」として日本社会に貢献する彼らに対して、どのような支援が必要なのかも見えてきます。

まとめ

金融包摂が実現されることにより、外国人住民が持つ多様なを生かせる新たなビジネスチャンスが生まれるでしょう。今後は、彼らが経済的に自立し、日本の社会にしっかりと根づくための支援が不可欠です。REEP財団などの活動が、外国人住民の金融アクセス改善に向けた取り組みを後押しすることが期待されています。金融を通じた社会的弱者の自立を促進するための環境の再構築が急務です。

詳細な調査結果や今後の展望については、「外国人住民 金融排除白書」を参照してください。

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