工場データ収集の現状と無線化の必要性を探る調査結果

沖電気工業株式会社（OKI）が実施した最新の調査によると、製造業におけるデータ収集の方法は依然としてアナログに依存していることが明らかになりました。この調査は、工場におけるセンサーデータの収集状況や無線化、省配線に関するニーズに焦点を当てています。

調査の背景

現代の製造業界では、電力や温度、稼働状況といったデータの可視化がますます重要視されています。特に、カーボンニュートラルや省エネへの取り組みが進む中、IoT技術の導入によるリアルタイムなデータ収集とその分析が求められています。一方で、現場担当者は常に「人手による巡回の限界」や「配線工事の負担」、「Wi-Fiの不安定性」といった課題に直面しています。

このような背景から、配線が不要で長距離通信が可能な無線技術への関心が高まっています。具体的には、OKIが行った調査では、製造現場でのデータ収集の実態や無線化に対する需要がどのように変化しているのかを探りました。

調査の概要

調査は2025年12月10日から11日にかけて実施され、製造業の現場担当者・責任者を対象とした1,003人のデータを集めました。この調査の目的は、工場におけるセンサーデータ収集の実態を把握し、その課題と無線化のニーズを明らかにすることです。

データ収集の実態

調査の結果、工場内のデータ収集方法として最も多かったのは『人手による巡回での記録（57%）』でした。次いで『有線センサー（41.4%）』や『無線センサー（Wi-Fi）（33.5%）』が続き、実際には半数以上の現場が依然としてアナログな手法に依存していることが分かりました。これは、人手不足や作業の自動化に関するニーズの高まりを示唆しています。

しかし、自動化を進めようとすると、次の課題として「配線の問題」が浮上します。調査結果によれば、「レイアウト変更時の再配線が手間（47.5%）」が最も多く、「配線工事が大変（37.6%）」や「測定ポイントの追加が難しい（36.1%）」といった障壁も存在します。これにより、有線ネットワークの構築が難しくなり、さらには自動化の推進が妨げられています。

この状況から、配線不要の無線化が望まれていますが、それにも新たな課題が待っています。アナログからデジタルへの移行を進める中で、「無線データ収集が不安定である」という問題も付随しているのです。具体的には、調査対象者の約90%が、無線を利用したデータ収集においてトラブルを経験していると回答しています。特に、工場内の遮蔽物が多く、電波の到達性や干渉が問題視されています。

解決策としての920MHz帯マルチホップ無線

このような状況に対して、OKIが提供する「920MHz帯マルチホップ無線 SmartHop」が一つの解決策として注目されています。SmartHopは、障害物の多い環境でも通信が維持できるマルチホップ技術を採用しており、配線工事の負担を軽減しつつ安定したネットワーク構築を可能にします。この無線ソリューションは見通し環境で約1kmの通信を実現し、複数のフロアをカバーする能力を持っています。

SmartHopの特長は、配線不要でありながら高い信頼性と拡張性を備えている点にあります。これにより、工場や施設の環境変化にも柔軟に対応し、現場の運用負担を軽減しながら継続的なデータ活用をサポートします。

おわりに

製造業のデジタル化と自動化を進める中で、データ収集方法の進化は避けられないテーマです。業界全体が抱える課題に対して、OKIのSmartHopなどの新しい技術がどのように貢献できるか、今後の動向が期待されます。工場における通信の効率化と安定化が実現すれば、製造業全体の競争力を向上させる鍵となるでしょう。