オードリー若林正恭の初小説『青天』、高校アメフトの青春物語が迫る

オードリー若林正恭の初小説『青天』の魅力

お笑いコンビ「オードリー」の一員として知られる若林正恭が、2026年2月に自身初の小説『青天』を出版することが発表されました。この作品は、アメリカンフットボールに情熱を持つ高校生たちの青春物語を描いています。若林さんは数々のエッセイや紀行文を著してきた実績があり、今回の小説は彼の新しい一歩であり、ファンや読者の注目を集めています。

『青天』ってどんな物語？

本作の舞台は、四半世紀前の東京にある高校のアメリカンフットボール部です。物語の主人公は、通称「アリ」と呼ばれる中村昴。彼の所属するアメフト部は長年にわたり、勝ち抜けない苦しい状況にあります。また、アリは対戦相手の練習を隠し撮りするほどの熱意を持っていますが、最終的には強豪校に敗れ、引退セレモニーを迎えます。

引退後、他の部員たちが受験に向かう中、アリは自分の将来に迷い、自信を失ってしまいます。彼はもがき悩みながら、アメフトとの再会を果たす決意を固めます。この過程での自己探求や友情、挫折感は、多くの人に共感を呼ぶことでしょう。

若林正恭の執筆スタイル

過去にはエッセイ『ナナメの夕暮れ』や紀行文『表参道のセレブ犬とカバーニャ要塞の野良犬』で成功を収めてきた若林さん。これらの作品は感情豊かで、実体験に基づいた真摯な言葉でつづられています。本作にもそのスタイルが息づいていることでしょう。

若林さんは自身のコメントで、執筆は「今の時代だと〝イタイ奴〟で終わりそう！でも楽しい！」と、興奮や楽しさを感じながら進めたと語っています。このような正直な思いは、読者に彼の言葉をより引き立てて感じさせることでしょう。

発売までの期待

『青天』の発売日は2026年2月20日。文藝春秋から刊行予定で、定価は1980円（税込）です。むしろ「青天」というタイトルには、アメリカンフットボール用語に由来があり、タックルを受けて仰向けに倒れるという姿を象徴しています。まさに、生きとし生けるものが抱く青春が反映された作品になるに違いありません。

目下、若林さんはこの小説の制作を進めているところで、ファンからの熱い期待が集まっています。彼の新たな挑戦がどんな物語を紡ぎ出すのか、発売が待ち遠しいです。