楽しく英語を学べる歌でギャップを埋める新教材『天神』

早期英語教育とその課題

近年、日本の教育現場では英語教育の早期化が進んでいます。特に滋賀県米原市にある特例校では、小学3年生から英語を正式な科目として導入し、子どもたちの英語に対する興味を育んでいます。しかしながら、英語学習の重要性を感じながらも、その楽しさを見出せない子どもたちの存在も少なくありません。

日本の小学校3年生の約84%は「英語が好き」と答えていますが、この数字は小学6年生になると64%に減少します。しかし、英語の勉強自体は「大切」と感じる子どもたちが91%もいるのです。このギャップを埋めるために、株式会社タオが新たに取り組んできたのが「天神」というタブレット教材です。

歌を通じた言葉の学び

子どもたちが英語を楽しんで学ぶためには、早期から楽しい体験が必要です。タオは、小さな子どもでも気軽に英語に触れられる「歌」を利用することにしました。特に、子どもたちにとって身近な存在である「曜日」をテーマにした歌『Sunday, Monday, Tuesday』は、英語の音に親しむきっかけを提供します。この歌を通して、子どもたちは自然と英語の音を覚え、言葉の世界に触れることができます。

家族で楽しむ英語の時間

『天神』は、タブレット版としてリビングで家族全員が一緒に歌える機能を持っています。タブレットの画面をテレビに出力することで、家族皆で楽しみながら英語に親しむことができます。「お勉強」というプレッシャーを感じるのではなく、家族の時間としての楽しさを重視したアプローチが、子どもたちの学びの大切な基盤となるでしょう。

開発者の思い

この教材の開発を手掛けた株式会社タオの代表取締役、黒澤慶昭氏は自身が父親として経験したことからこのプロジェクトを発案しました。彼自身が家庭で英語を話す環境の中で育った子どもを見守りながら、子どもが言葉をどう覚えていくのかを観察してきました。彼は「言葉は学ぶものではなく、楽しむもの」と考え、子どもたちに自然に英語に触れる機会を提供したいと語ります。この思いが『天神』の核となるコンセプトです。

株式会社タオの未来への展望

株式会社タオは、30年以上にわたるEdTechの経験を活かし、乳幼児向けのデジタル教材で教育の未来を切り開いています。今後も世界中の子どもたちが自らの力で未来を切り拓くための学びを提供し続けることを目指しています。お子様一人ひとりの興味や好奇心を膨らませるため、さらに多様なコンテンツを取り入れ、日々進化を続けています。