中百舌鳥駅前商店街が初のバイオ燃料イルミネーションを点灯

2025年11月25日、大阪府堺市の中百舌鳥駅前通商店街で「中百舌鳥イルミネーション2025」の点灯式が華やかに行われました。今年のテーマは「あなたの天ぷら油が街を灯す光になる」。家庭や飲食店から集まった廃油を使い、植田油脂株式会社によってバイオ燃料に再生成された光が、商店街の冬の夜を彩ります。

点灯式には約20名の来場者が集まりました。17時30分のカウントダウンの瞬間、商店街の32メートルにわたるイルミネーションが点灯し、住民や学生、家族連れの歓声が広がりました。この日は雨予報であったにもかかわらず、点灯式の時間だけは雨が止み、その後は再び降り出しました。この“奇跡の瞬間”は、まさに光が街に宿る象徴とも言えるものです。

このイルミネーションは、約10リットルの廃油から1リットルのB5バイオ燃料を生成し、発電機に供給することで点灯を実現しました。残念ながら初年度は廃油量の少なさや発電機の設置スペースの問題、レンタル費用や配線調整など多くの課題も抱えており、点灯は初日のみとなりましたが、今後の展開が期待されます。実際に、今年のデータを見ても廃油回収量は10リットルで、協力した店舗は4店、家庭は約20世帯に上りました。

この取り組みは、ただの光のイルミネーションに留まらず、地域資源を有効活用する“資源循環”的な意義を持つもので、環境教育や地域の防犯にも寄与しています。参加した子供たちが、自分たちで作った固形石鹸が販売されており、地域の資源を使った学びの場ともなっています。

地域の声としては、24時までの点灯を希望する意見や、明るい夜が安心に繋がるという防犯面に対する期待も寄せられています。中百舌鳥駅前商店街にはアーケードがなく、前会長の方針からそのままでありますが、そのためこそイルミネーションが地域の安全や文化を支える重要な役割を果たすのです。

商店街振興組合の中村誠会長は、地域の有志による初めての挑戦であったとし、今後はバイオ燃料の使用量や点灯距離を少しずつ増やしながら進めていく計画です。このイルミネーションが地域を明るく照らし続けることでしょう。さらに、今後は天ぷら油回収BOXの設置も予定されており、地域の皆様のより一層の参加が呼びかけられています。

この中百舌鳥イルミネーション2025は、2025年11月25日から12月26日まで毎日17時から24時まで明かりが灯ります。地域の皆様はぜひ訪れ、この新たな冬の風物詩を楽しんでいただければと思います。