小型補助人工心臓HVAD、重症心不全治療に新たな道を拓く

小型補助人工心臓HVADによる新たな治療の可能性

重症心不全は現代医学において深刻な課題であり、多くの患者にとって命にかかわる状態です。近年、特に注目を集めているのが「植込み型補助人工心臓システムHVAD(TM)」です。この小型の人工心臓は、心不全患者の生命を救う新たな選択肢として期待されています。

HVADの概要

HVADは、心不全の治療に用いられる器具で、心臓のポンプ機能を補助します。国内では心臓移植を受けるまでの待機期間の患者に対する治療法として、保険適用されています。この治療法は、患者の生命を延ばすだけでなく、社会生活への復帰を支援するものです。

特に、日本の心臓移植待機患者数は増加の一途をたどっています。移植待ちの期間は約3年と長く、多くの患者がその間に健康状態が悪化する危険があります。そのため、HVADのような補助人工心臓の重要性が増しています。

HVADの特徴

HVADは、47の国で17,000例以上の使用実績を持つ磁気浮上型の遠心ポンプによる補助人工心臓です。珍しい点は、ポンプ内部が非接触であることから血球成分にダメージを与えにくいという点です。この小型デザインは、手術時の負担を軽減し、患者にとっても身体的負担が少ないメリットがあります。

さらに、HVADはモニタリングシステムを備え、ポンプの状態をリアルタイムで確認できます。これにより、医療機関でのフォローアップが容易になり、患者の変化に迅速に対応できることで安心感を提供します。

医療の実状と期待

大阪大学大学院医学系研究科心臓血管外科の澤芳樹教授は、「欧米では広く普及しているHVADが日本国内でも利用できるようになるのは、小柄な日本人患者にとって非常に喜ばしいことです。手術時間が短縮され、患者への負担を減らすことができるでしょう。また、作動状況が視覚的に把握できることは、フォローアップにおいて大変重要です」と語っています。