日本航空の再生を導いた倒産弁護士、瀬戸英雄の物語に迫る

日本航空を救った男、瀬戸英雄の真実

2010年1月、日本航空（JAL）が倒産の危機に瀕していた。この歴史的な事件は、日本経済に大きな衝撃を与えただけでなく、航空業界にも深刻な影響を及ぼした。その中で、ひとりの弁護士が光を見出すための壮絶な戦いを繰り広げた。

瀬戸英雄の登場

今回紹介する『修羅場の王企業の死と再生を司る「倒産弁護士」142日の記録』は、倒産弁護士・瀬戸英雄氏の実体験に基づいたビジネスノンフィクションだ。本書を手掛けた著者の大西康之は、かつての経済新聞社の記者であり、多くの企業再生を取材してきた。

震撼する日本航空の倒産は、単なる企業の破綻に留まらず、インフラや雇用など広範な影響を及ぼす事態であった。そのため、JALの早急な復活は、当時の日本社会にとって重大な課題となった。負債総額は約2兆3,200億円。再生の道筋は見えず、混迷を極めていた。

劇薬となった会社更生法

重責を担った瀬戸氏は、様々な利権が絡む難しい調整を行い、会社更生法という法的手段を駆使して再生計画を実行に移した。稲盛和夫氏が無報酬で会長に就任し、経営に乗り出すことになるが、実際の再生に向けた調整は瀬戸氏が中心となってまとめ上げた。

「会社更生法が適用されることで、利害関係者との対話を進め、債権放棄を引き出すことができたんです。これは、企業の再生には劇薬でもある」と瀬戸氏は語る。彼の戦いは、経営の神様と称される稲盛氏だけではなく、多くの関係者の視点でも進められていた。