高齢者の介護を支える排泄検知シートLifiの誕生と期待

「排泄検知シートLifi」の誕生

人間の生活において排泄は重要な活動ですが、高齢者や障害者による排泄の状態を把握することは、介護において大きな課題とされています。そんな中、株式会社abaが開発した「排泄検知シートLifi」が新たな解決策として注目を集めています。この製品は、排泄を行っているかどうかを検知することを目的にしており、特に高齢者や障害者の介護を行う方々にとっての助けとなるものです。

開発の背景

このシートの開発のきっかけは、株式会社abaの代表である宇井氏が大学生の頃に行った介護実習にさかのぼります。そこで「おむつを開けずに中を見たい」という切実な要望に触れ、その解決策を模索することになりました。既存の製品はあるものの、彼らは３つのポイントに焦点を絞って開発を進めてきました。

1. 非装着での検知: 利用者に装着させずに排泄を検知する。
2. 尿と便の両方を検知: 専門技術を駆使して、尿だけでなく便も把握できるようにする。
3. においの自己学習機能: 個々の利用者によって異なるにおいの強度を学習し、正確な検知を行う。

これらの点を改善するため、Lifiではにおいセンサーを用いた新しいアプローチが選ばれました。これにより、排泄検知の精度が向上し、特に便の検知においてはこれまでの製品では達成できなかった画期的な成果となっています。

機能と実用性

Lifiの大きな特長は、単なる排泄検知だけではなく、収集したデータを利用して各利用者の「排泄リズム」を自動算出できる点です。これにより、リアルタイムで排泄タイミングを把握することが可能になります。そのデータを活用して排泄前にトイレ誘導を行うなど、介護の質を向上させるための多様なサービスが展開されています。すでに千葉県船橋市内の介護施設では実証実験が行われており、有用なデータも収集されています。これらのデータは高齢者や障害者のQOL（Quality of Life）向上だけでなく、介護者の負担軽減にも寄与します。

介護業界へのインパクト

現在、日本国内には意思疎通が難しい寝たきりの高齢者が約80万人存在すると言われています。介護業界においては、重圧感や専門的な介護技術が求められることから、大きな課題を抱えています。しかし、この「排泄検知シートLifi」の普及により、高齢者や障害者の排泄タイミングを把握できることで、介護者のストレス軽減や不安低減にもつながるのです。

介護の現場で必要とされるこの技術は、両者の関係性をより良いものにするため、今後も進化していくことが期待されます。Lifiは、模索し続けた成果として、すべての高齢者と介護従事者に快適な介護環境を提供する一助になることでしょう。