ポリフェノールの苦味が新たな肥満・糖尿病予防策に期待される

ポリフェノールの苦味が新たな健康法に挑む

芝浦工業大学の越阪部奈緒美教授を中心とする研究チームが、ポリフェノールの苦味が肥満や糖尿病の予防に寄与する可能性があることを明らかにしました。この研究成果は、ポリフェノールがもたらす健康への影響に特に注目が集まる中、市場での新しい対策としての展望を示しています。

ポリフェノールとは

ポリフェノールは、植物性食品、特に果物や野菜、ナッツ、コーヒー、お茶に豊富に含まれる生理活性物質です。その健康効果に関する研究は長い歴史があり、近年では特に特定保健用食品や機能性表示食品に役立っています。しかし、ポリフェノールは体内で吸収されにくく、ほとんどが排出されるため、その効果を理解するための研究が求められていました。

新たな発見

研究者たちは、ポリフェノールが消化管に存在する苦味受容体に結合し、そこから脳へ信号を送り、ホルモンの分泌を促進するというメカニズムを解明しました。具体的には、血糖値や満腹感を調整するホルモンの分泌が増加することが確認され、人間の耐糖能を改善する可能性が示唆されています。

100種類以上のポリフェノールが、様々な苦味受容体との相互作用を介して健康に寄与することがわかり、実際に動物実験やヒトを対象にした実験でも、耐糖能が改善される様子が確認されています。この結果は、ポリフェノールの苦味が、肥満や糖尿病に対する新たなリスク軽減策としての期待を高めています。