店舗事業者が直面する現実とその打破へ向けた提言

出店事業の苦難と新しい可能性

2026年2月20日、大阪の「マイドームおおさか」で開催された「成果共創フォーラム」では、SweetLeap株式会社の代表である石谷太志が壇上に立ち、小規模事業者に対する現状と未来のビジョンを発表しました。このフォーラムには、多くの中小企業支援のプロフェッショナルが集まり、店舗ビジネスの現実を知る貴重な機会となりました。

店舗事業者の厳しい現実とは

石谷は、「良い店を作ればお客様が来る」という従来の考え方が通用しなくなったことに触れ、その背景として物価高や人手不足、集客の難しさを挙げました。特に、仕入れコストが上昇し、スタッフを確保するのが難しい現状は、多くの店主の心を疲弊させています。本来、店舗経営に専念すべき時間がSNSの更新や事務仕事に奪われ、その結果、地域活性化への影響も懸念されます。

Googleマップ対策とデジタル活用の壁

石谷は、オンライン集客やデジタル活用における障壁が店主の心の余裕を奪っていることを強調しました。「何を信じてよいのか分からない」「業者の見積もりが高すぎる」といった声は、多くの店舗経営者が感じている不安です。デジタルの活用が難しいと感じるあまり、コストをかけられずにいる状況が続いています。

AIの活用と店舗の温もり

また、AIの導入に対する懸念も取り上げられました。「AIを導入することで、お店の温かみが失われるのではないか」という恐れが根強い中、石谷はAIをツールとして捉え直すことの重要性を訴えました。AIが店舗経営の負担を軽減することで、経営者は顧客との接点を大切にする時間を取り戻せるという発想を示しました。

金融政策に対する提言

小規模事業者との金融政策に対する提言も行いました。必要なのは、単なる資金供給ではなく、経営者が直面する困難を共に解決しようとするパートナーシップです。経営が厳しい局面で共にリスクを負い、次の手を考える支援が求められています。これにより、次世代の起業家たちはより自由に、より大胆な挑戦ができる社会の実現が期待されます。

コミュニティと支援の重要性

石谷は、今回のフォーラムが過去の試行錯誤の集大成でもあったと語り、支援機関の重要性を再認識しました。「中小企業は一人で戦わなくてもいい」というメッセージは、店舗経営者にとって励みとなり、地域の活性化にもつながることでしょう。支援の輪を広げ、共に成長していくための次なるステップが求められています。

石谷は最後に、こうした取り組みを通じて、店舗経営者が抱える課題に対する一つの解決策を示したいと述べ、地域の皆さまや関係者への感謝の意を表しました。中小企業の存続と発展には、共に歩む仲間の存在が不可欠です。