アウトドアを楽しむことでホームレス支援が可能に！

近年、キャンプや登山、さらにはグランピングなど、アウトドア活動の人気が急上昇しています。老若男女問わず、自然の中で過ごす時間の楽しさやリフレッシュ効果が注目され、休日には多くの人が山や海、キャンプ場に足を運びます。しかし、このようなアウトドアを存分に楽しむためには、日常的に安心して過ごせる「家」が必要です。家があってこそ、自由に外に出て自然を満喫できるのです。

一方で、ホームレスの方々は毎日の生活の中で「今夜は安全に寝られるのか」「どこで過ごすべきか」といった不安を抱えています。住まいがないために安定した生活基盤を持てず、社会との接点が絶たれてしまうのです。ホームレス状態から抜け出すのは簡単なことではありません。例えば、働きたいと思っても、住居の住所がないことで、正規の仕事を見つけることが困難になってしまいます。

このような中、NPO法人Homedoorはホームレスの方に対して、住まいや仕事の支援を行っています。彼らは地域社会と連携し、元ホームレスの方々も参加できる仕事づくりを積極的に推進しています。たとえば、あるAさんは「生活保護には頼らず自分の力でアパートを借りたい」との思いから、3ヶ月間懸命に働き、貯金をしてついに住まいを得ることができました。しかし、彼女の路上生活は過酷で、安定した住居を持つことがどれほど大切なのかを実感します。このような体験を受けて、Homedoorはシェルターを設立し、ホームレスの方々が安心できる居場所を提供しようとしています。これらのシェルターでは、働きながら生活することができ、社会復帰の手助けとなる拠点の役割を果たしています。

また、アウトドア関連の製品を製造するモンベルとの協力も始まりました。同社は、チャリティーグッズの販売を通じて得られた利益をHomedoorのシェルター運営費に充てています。この取り組みにより、アウトドア愛好者は、自然を楽しみながらも、ホームレス支援に参加することができるのです。

ところで、皆さんは日本におけるホームレス問題について、どれくらい知っていますか？「豊かだ」とされる日本にも関わらず、なぜホームレスが存在するのでしょうか。これは身近に感じにくい問題であり、無知や偏見から、「怠けているのが原因だ」といった誤解を生むことが多いのも事実です。しかし、私たちがアウトドア活動を楽しむことが、実はホームレスの方の生活をサポートする手段になり得るのです。「帰る家があること」がどれほど重要かを再認識し、知識を深めることが、社会全体の意識改善につながります。

Homedoorは、「ホームレス状態を生み出さない日本」を目指し、さまざまな支援活動を行っています。生活困窮者のための仕事やシェルター、相談事業を提供することで、彼らが自立できるサポートをしています。また、シェアサイクルHUBchariを通じて、地域の連携を深めながら、安心できる生活基盤の構築を目指しています。

さらに、モンベルはアウトドア用品の開発を45年以上行っており、機能美と利便性を追求してきました。モンベルクラブのメンバー個々のポイントが、環境保護や社会貢献活動に使われる『モンベルクラブ・ファンド』を通じて、アウトドアに関する様々な支援活動が展開されています。このように、アウトドアに興味がある人々が集まる場所から、多くの社会貢献活動が生まれ、参加できる機会が増えているのです。

いよいよ私たちがカジュアルに楽しむアウトドアという趣味が、社会の一員としての責任感を持つことができるフィールドとなり得る時代です。自然を楽しむことと、ホームレス支援を両立させる意義をご一緒に考えていきましょう。