こども家庭庁が実施した初の自殺意識調査とその重要性

近年の日本では、こどもたちの自殺者数が増加する深刻な状況が報告されています。令和6年には527人に達し、これは過去最多の記録です。これを受けて、こども家庭庁は自殺対策の一環として、初めての「こどもの自殺に関する意識調査」を実施しました。この調査は、全国の15～18歳と19～59歳を対象に、インターネット上で行われ、合計2,324名からの回答を得ました。

調査の背景と目的

調査は、こどもが自ら命を絶つことのない社会を実現するための広報啓発活動の一部として位置づけられています。意識調査から得られたデータは、メディアを通じて社会に広く周知され、効果的な広報啓発に役立てられることを目指しています。この調査は、特に有識者の意見を参考にし、回答者の心情に配慮した内容が考慮されています。中でも15～18歳の参加者には、設問内容にも十分な配慮がなされており、調査途中での退出も可能とされています。

調査の実施概要

調査は令和7年1月25日から30日の期間に実施されました。その過程で、心理的負担を最小限にするための配慮が行われました。特にこどもたちには、深刻な悩みや希死念慮の状況にあるかどうかを尋ね、このような状態にある場合は調査を続けないことができます。

調査結果のハイライト

大人（19～59歳）の結果

調査結果によると、こどもの自殺に対する認識は分かれています。「強く認識している」と答えたのはわずか16.8%で、半数以上が「どちらかといえば認識している」と答えています。また、自殺に関する知識として最も多かったのは「何も知らない」が47.8%という結果で、意識の欠如が浮き彫りになりました。

意識調査を通じて、深刻な悩みを持つこどもへの対応や相談先の認知度が低いことも判明しました。独自の支援を行う相談窓口の存在を知る人は半数をわずかに超えただけで、多くの人が悩みを抱えるこどもへの適切な対応方法を知らないという課題も浮き彫りになっています。

こども（15～18歳）の結果

一方、こどもたちへの調査では、同年代に自ら命を絶つ者がいることへの認識が高まっていることが確認されました。「強く認識している」と61.7%が答え、社会課題としての認識はおおむね高い結果となっています。自殺の危機感を持つことは、こどもたち自身の生活にも直結するものだと考えられます。

調査結果から見える課題

この調査は、こどもたちの自殺に関する認識が高まっている一方で、大人たちの理解が不足していることを明らかにしました。有識者は、この問題への関心を高めることが、今後の自殺対策において重要だと指摘しています。また、家庭や学校、地域社会での大人たちの役割の重要性も強調されています。

周囲がこどもの変化を見逃さず、早期に気づいて適切な支援に走ることが、自殺の早期発見につながります。こどもたちが気づきを得ても、それをどのように支援に結びつけるかが今後の課題となるでしょう。