津南醸造とギリシャの文化交流がもたらす日本酒の新たな可能性

津南醸造とギリシャの文化交流が生む新たな価値

新潟県中魚沼郡津南町に本社を持つ津南醸造株式会社の挑戦が、国際的な注目を集めています。2025年1月、同社はギリシャからの研修生を受け入れ、日本酒造りを通じた文化交流を実施しました。この取り組みは、酒ソムリエ協会（Sake Sommelier Association）が推進する「日本酒の文化的価値を正しく世界に伝える」人材育成の一環として行われ、研修生たちは現地の自然環境や地域文化を体感しながら、酒造りの核心技術を学びました。

研修には、ギリシャでレストラン経営や日本酒の流通に携わるジョージ・カラブズキス氏とコスマス・ヤヌリス氏の二名が参加。彼らは、日本酒の製造プロセスを経験する中で、日本酒が単なる飲み物ではなく、地域の文化そのものを象徴する存在であることを実感しました。カラブズキス氏は「日本酒は、この土地の気候や水、米、人々の歴史が重なり合って生まれる文化だと実感しました」と語り、ヤヌリス氏は「日本酒が体系的に評価されずに流通している現実を痛感しました」と述べました。

津南町の自然条件と酒造り

津南町は、日本一の豪雪地帯とも知られ、冬には3メートルを超える雪が積もります。この独特の低温環境と、苗場山系の雪解け水が、日本酒造りに理想的な条件を提供します。研修の過程では、自然条件が酒質に与える影響を実地で学ぶことが重視されました。研修生たちは、酒造りに欠かせない蒸米作業や櫂入れ、発酵槽の温度管理を通じて、津南の風土との深いつながりを体感しました。

研修最終日には、地元の小学校と交流し、「日本酒が地域でどのように存在しているか」を紹介しました。鈴木健吾代表取締役は、「子供たちが多様な文化に触れることで、未来の創造性が育まれる」と教育的意義を強調しました。

日本酒の国際展開と未来

津南醸造では、日本酒の海外展開を単なる輸出量の増加ではなく、新たな文化の醸成として捉えています。実際に現地で体験した人間のみが、その真の価値を伝えられると考えています。ギリシャの研修生たちには、津南醸造のフラッグシップ商品「GO GRANDCLASS」に理解を深めてもらい、日本酒をワインのように楽しむ文化をギリシャで広める役割を期待されました。

津南醸造のビジョン

津南醸造では、地域の特性を生かした日本酒の生産を行い、そのアイデンティティを大切にしています。「共生する未来を醸造する」をテーマに掲げ、地元産の酒米を使用した伝統的な酒造りを大切にしつつ、テーブルライス日本酒の生産に取り組んでいます。これからも国内外の志あるパートナーと協力し、文化交流と持続的な価値創造に挑んでいくでしょう。

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