揖斐川町で進化する林業の通信環境改善実証実験が始動

揖斐川町で進化する林業の通信環境改善実証実験

岐阜県揖斐川町において、林業の就業環境を改善するための重要な実証実験が実施されました。このプロジェクトは、株式会社大垣共立銀行とNTTコミュニケーションズによる共同の取り組みであり、総務省が推進する「令和6年度地域デジタル基盤活用推進事業」に基づいています。

林業を取り巻く課題

岐阜県は豊かな森林資源に恵まれ、全体の森林率は約81%と日本でも有数の地域です。その中でも揖斐川町では、総土地面積の91%が森林となっており、林業が多くの地元経済に寄与しています。しかし、山間部での作業現場はモバイル電波が届かない場所も多く、事故やトラブルが発生した際の連絡手段が欠如しています。このような環境は、作業者の安全性を大きく脅かす要因です。さらに、機材のトラブルが発生した場合、作業者は通信可能な範囲に移動しなければならず、業務の効率性にも悪影響を及ぼすことがあります。

実証実験の概要

この実証実験は2024年11月18日から12月20日まで、揖斐川町の揖斐郡森林組合の協力のもとで行われました。Starlinkやモバイル回線、Wi-Fi HaLowといった最新の通信技術を活用し、作業現場で安定したネットワーク環境を構築しました。また、NTTが開発しているCradio技術を活用し、地形データや電波状況に基づいて最適なネットワーク端末の配置を効率的に導出することに成功しました。

これにより、作業現場と事務所間での円滑なコミュニケーションが可能となりました。「BONX WORK」というトランシーバアプリを使用することで、音声通話やテキストチャットに加え、現場の状況を写真で共有することまで実現しています。

アンケート調査の結果

実証実験後には、参加した作業者に対してアンケートが実施されました。その結果、大多数の回答者が「安全性や安心感が向上した」と答え、実証実験の成功を裏付ける結果が得られました。このように、通信技術の導入は、実際の就業環境においてもポジティブな影響を及ぼしていることが確認されました。

今後の展望

実証実験の成果を基に、OKBとNTT Comはさらなるソリューションの開発に取り組む意向です。森の中で事故が発生する頻度が高い林業のみならず、他の産業においてもこの新しい通信技術が適用されることが期待されます。安全性や生産性の向上を図るための具体的な実装計画が進む中、地域の課題解決への貢献があらゆる面で広がることが期待されています。

このプロジェクトは岐阜県だけでなく、全国の林業界や山間部での作業に関わる全ての業種にとって重要なモデルケースとなるでしょう。通信技術の進化が生む新たな環境改善の兆しから目が離せません。