最新技術により膝前十字靱帯再建の大量生産が期待される

革新的な技術による膝前十字靱帯再建の未来

はじめに

日本やアメリカでは、膝前十字靱帯（ACL）損傷が多くのアスリートや一般人に影響を及ぼしています。その治療法として、再建手術が一般的に行われていますが、従来の方法にはいくつかの課題があります。これらの課題を解決するため、新しい技術の開発が進んでいます。CoreTissue BioEngineering株式会社（CTBE）とマイクロ波化学株式会社が手を組み、膝前十字靱帯再建用の「組織再生型靱帯」の大量生産に向けた装置を開発中です。

膝前十字靱帯損傷の現状と問題点

膝前十字靱帯損傷は、スポーツにおける重大な怪我であり、選手生命にも影響を及ぼすことがあります。日本では年間約1万9千件、米国では約17万5千件の再建手術が行われていますが、現在主流の自家腱移植法では患者自身の別部位から腱を採取するため、身体的な負担が大きいのが現状です。また、再断裂のリスクも考慮しなければならず、これらの問題を解決する必要があります。

新しい組織再生型靱帯の開発

CTBEが開発した新技術は、ウシの腱にマイクロ波を照射することで、細胞膜を溶解する液体を組織の内部まで浸透させる方法です。この技術により、細胞成分だけを除去しながらも、靭帯としての強度と厚みを保つことができるようになりました。これにより、これまでの脱細胞化技術の限界を超えた新しい「組織再生型靱帯」が誕生します。

商用化に向けた取り組み

CTBEとマイクロ波化学は、2028年には商用生産に向けた実装を目指しています。現在、CTBEは、マイクロ波化学が提供する装置を活用し、大量生産が可能かどうかの検証を進めています。装置が完成した後、CTBEは複数の靭帯を安定的に製造できるかどうかを確認する作業に入ります。この結果が出れば、膝前十字靱帯再建術の選択肢が大きく広がります。