地域の未来を支える！小中学校の茶葉チャレンジの全貌をご紹介

地元のお茶を未来へつなぐ挑戦

奈良県天理市の福住小中学校の生徒たちが、地元の伝統的なお茶「里山三年晩茶」を利用して、新たなブレンドティーの開発に取り組んでいます。このプロジェクトは、「第15回フェリシモメリーファンディング」の一環で、地域の未来を考える重要な試みです。

1. 地域の背景

福住地区はかつて大和茶の一大産地として知られ、500軒以上のお茶農家が存在しました。しかし、今や高齢化や後継者不足によりその数は激減しています。地域の人々は放棄された茶畑の再生に手を差し伸べ、「福住茶」として再び注目を集める「里山三年晩茶」を復活させました。

2. プロジェクトの内容

今回のプロジェクトでは、全校生徒85名の福住小中学校の子どもたちが、復活させた「里山三年晩茶」をベースに地域で栽培されているハーブを使ったブレンドティーの製作に挑戦します。これは、彼らが自然や農業について深く学ぶカリキュラム「福住学」から生まれたアイデアです。このプログラムは、地元の自然や文化を学ぶ場を提供し、地域への愛着を育てます。

3. 挑戦を通じた学び

福住小中学校では、生徒たちが伊川健一さんの指導の下、茶摘みや焙煎といったお茶作りの体験を重ねており、今回は新たに地域のハーブを使った「福住こどもブレンドティー」の開発を目指しています。
子どもたちは、自ら立案や試作を行い、味や香りのバランスを検討しながら、ブレンドティーの完成を目指します。この過程は、彼らにとって貴重な経験になると同時に、地域の宝であるお茶文化を未来へ繋ぐ重要な役割を果たしています。

4. 社会への影響

耕作放棄地の問題は、福住地区にとどまらず全国的な課題です。このプロジェクトは、福住の成功体験が他の地域にも波及することを願って進められています。地域への愛情や誇りを持つ子どもたちの挑戦は、次世代に向けた貴重な教育の場でもあります。

5. 参加方法と返礼品

フェリシモメリーを利用した応援方法は3つのコースがあります。

- Aコース（1,500merry）: サンクスレター
- Bコース（7,500merry）: サンクスレターと「福住こどもブレンドティー」1袋
- Cコース（15,000merry）: サンクスレターと「福住こどもブレンドティー」2種×各1袋

プロジェクト成功が重なれば、ブレンドティーはパッケージに仕上げられ、地域に還元されることとなります。

6. 未来に向けた期待

子どもたちの学びや体験は、地域の未来を変える力を持っています。今回のプロジェクトを通して、地元の人たちとの絆を深め、持続可能な地域社会をつくり出すための礎になることが期待されています。

福住小中学校の挑戦は、地域のお茶文化を再生させるだけでなく、未来を見据えた子どもたちの成長を促すものとして大きな意味を持ちます。ぜひ、この貴重なプロジェクトを応援し、地域の未来へつなげていきましょう。