アストロスケールフランス、宇宙デブリ除去ミッションを推進へ！2030年の未来を見据えた取り組み

アストロスケールフランスの新たな一歩

株式会社アストロスケールホールディングスのフランス子会社であるアストロスケールフランスが、持続可能な宇宙環境の実現に向けて新たなミッションを発表しました。2023年、パリで開催された「International Space Summit」において、アストロスケールフランスは、ExotrailおよびEutelsatとの共同プロジェクトが、フランスの国家投資計画「France 2030」に採択されたと発表。このプロジェクトは、宇宙デブリ除去を目指す大きな一歩とされています。

フランスの宇宙デブリ除去ミッションとは

今回のミッションでは、Eutelsat OneWebの衛星を対象にした軌道離脱サービスの実証を行います。具体的には、対象衛星に接近し、ドッキングしてから一緒に大気圏に再突入させる運用能力を確立する予定です。これにより、フランス国内での破損衛星に対する安全な運用終了処理が実現します。

進化する産業チーム

このプログラムはExotrail、アストロスケールフランス、Eutelsatの3社が協力し、持続可能な宇宙環境に必要な技術の確立を目指します。Exotrailは主契約者として、次世代宇宙サービス機「Spacevan」の設計や開発を担当。アストロスケールフランスは、過去のフライト実績をもとにRPOD技術を提供し、EutelsatはOneWeb衛星の運用とミッション要件の提供を担当します。

地域の能力向上を目指して

このプログラムの実施には、フランス国立宇宙研究センター（CNES）の支援もあり、地域の産業基盤の強化につながることが期待されています。フランス国内でのミッション遂行に必要な人材やインフラの構築が進められ、将来の商業ミッションや政府プロジェクトにも対応できる体制が整う見込みです。

技術の実証とその期待

RPODや高機動軌道制御といった技術が実際に宇宙空間で検証されることで、未来の商業ミッション、さらには安全保障や防衛分野への応用も視野に入れることができます。OneWebミッションは、単なる宇宙デブリ除去にとどまらず、国際協力の実現に向けた重要なステップとなるでしょう。

日仏協力の象徴的プロジェクト

本ミッションは、2026年の東京での協議結果を具現化したものです。フランス企業とアストロスケールの協力により、宇宙デブリ除去に向けたプロジェクトが進化し、新たな商業サービスの提供が期待されます。

各社のコメント

ExotrailのCEO、ジャン＝リュック・マリア氏は「技術を実運用可能な主権的能力へと発展させることを約束しました。今回の採択はその大きな一歩です」と述べています。

アストロスケールフランスのフィリップ・ブラット氏は、「実ミッション提供フェーズへの移行が象徴され、この技術をフランスおよび欧州のニーズに応えられる体制を構築することが重要です」と強調しました。

EutelsatのChief Engineering Officer、フレデリック・ピロ氏も「責任ある運用終了時管理が宇宙環境保全に欠かせないと認識しています。本スキームが進展することを楽しく待ち望んでます」とコメントしています。